中日Jr.準決勝進出逃すもダイヤ原石の輝き「高校生レベルの雰囲気を持つ」久保山弥が好救援

　中日Jr.は５―６でＤｅＮＡJr.に逆転サヨナラ負けし１勝１敗となり、得失点差で準決勝進出を逃した。惜敗の中で２番手で救援した久保山弥（わたる）投手（大富クラブ、静岡県焼津市大富小６年）は３イニング１／３を被安打１、無失点に抑え、１回戦に続く２試合連続の好救援を演じて存在感を示した。

　中日Jr.は逆転サヨナラ２ランを浴びた。７回１死二塁で初回に先制本塁打を放っているＤｅＮＡの３番・小口を迎え、湊川誠隆監督（３９）がマウンドに走って指示を与えた直後の初球を中越えに痛打された。

　「真ん中に入ってしまった。ぼくの失投です」と涙声の岩瀬。湊川監督は「歩かせるつもりだった。もっとはっきりと指示を出せばよかった。監督の責任です」と選手をかばった。

　悔しい敗戦だが、関係者の注目を集めたのが救援で好投した久保山。３点を奪われた後の２回２死二塁でマウンドへ。追加点のピンチを絶つと、３回以降は３イニングを１安打無失点に封じ、４回の大逆転を引き出した。

　１回戦のソフトバンクJr.でも５回途中から救援し、巧みなけん制で走者を刺すなど、逆転勝利につなげている。球速は１００キロそこそこでも抜群の制球力が支え。酒井投手コーチは「もっと速い投手はいますが、マウンドさばきがいい。高校生レベルの雰囲気を持っている」と褒めた。

　２日間で７イニング以内という投球回数制限で降板した久保山は「ドラゴンズJr.に入って３カ月、ピンチの場面で投げてきた。ずっとチャレンジャーの気持ちでいた。これからもコントロールを磨いていきます」と志を高く掲げた。