街中に溶け込んでいる巨大な外堀──東京で見つける江戸 第1回

空前の規模の城

徳川家康が1590年に駿府（静岡）から移ってくる以前は、15世紀に太田道灌が築いた小さな城があるだけの寒村だった。だから江戸の歴史は、たかだか430年しかないけれど、18世紀には人口が100万人を超える世界一の都市だった。

それにしては、東京に江戸を感じさせる遺構は少ない。だから、来年にはオリンピックも開催されるこの巨大都市がかつて江戸だったことを忘れている人もいるかもしれない。たしかに江戸の記憶は過去に3回、大きく破壊されている。文明開化の発信地として景観の欧化が進められたのが最初で、次が関東大震災、そして太平洋戦争の空襲でとどめを刺された。

欧米のように石造建築であれば、破壊されても痕跡が残るし再生もしやすいが、日本の伝統建築は木造だから、焼けたら最後、なにも残らない。だから東京は欧米の国々の首都とくらべると、伝統建築は残っていないに等しい。

しかし、ここで発想を変えてみよう。木でなければ残っているものもあるはずだ。たとえば石垣。石垣といえば城である。時々「東京に城があるんですか？」と真顔で聞かれることがあるが、やはり東京が江戸だったことが忘れられているのだろう。東京に城は、あるどころではなく、日本最大で、世界でも最大級の城がある。将軍家の居城、江戸城である。

江戸城は1868年、新政府軍に明け渡され、翌年から一部が皇居（当時は皇城）になった。そこにいまも残る大いなる江戸についてはおいおい見ていきたいが、広大な皇居は、繰り返すけれど江戸城の一部にすぎない。江戸城は皇居と皇居前広場、北の丸公園などで構成される内郭が周囲約2里（7.85キロ）、それを囲む外郭は周囲約4里（15.7キロ）にもおよぶ、空前の規模の城だったのだ。

外堀のなかを走る中央線

残っていないからイメージが湧かない、なんて思うなかれ。まずは外郭を囲む外堀を訪ねよう。気張る必要はない。JR中央線の四谷から御茶ノ水方面に向かうだけでもいい。すると市ヶ谷、飯田橋にかけて左側に池が見えるが、これが外堀である。明治時代に鉄道を通す際、外堀をうまく利用したのだ。

四谷から飯田橋までは右側が線路より高く、左側に水面が眺められるが、要するに中央線の線路は、外堀の内側を埋めて敷かれているのだ。だから駅だって、四ツ谷も市ヶ谷も飯田橋も外堀のなかにある。また、駅の近くには決まって門があった。門に通じる土橋で外堀を横断できる場所だったからで、四ツ谷駅前には四谷門の大きな石垣が残る。また、この石垣から中央線沿いに続く土手は外堀の土塁で、線路までのなだらかな斜面は江戸時代の土塁の雰囲気を残している。

市ヶ谷駅前の土橋の脇は、堀の一部が釣り堀になっている。そこから土橋を見上げると、自動車の往来の激しい土橋が当時の石垣に支えられているのがわかる。また、飯田橋の駅前にも牛込門の立派な石垣が、中央線の線路から聳えるように残っている。飯田橋をすぎると、中央線はひときわ高いところを走るが、線路が敷かれているのは外郭の土塁上なのだ。御茶ノ水まで行くとはるか下を神田川が流れているが、あれも自然の川ではない。伊達正宗が大規模な工事で開削して外堀の一部にしたもので、れっきとした江戸城の一部である。

四谷まで引き返し、電車を降りて赤坂御用地に沿って赤坂見附方面に下ると、弁慶堀がある。これも外堀の一部で、ガーデンハウス紀尾井町からは外堀の高石垣を間近に眺められる。そして国道246沿いには、赤坂門の巨大な石垣が残る。ところで、「見附」とは門の脇で城内に入る人を見張るための施設を指す言葉だった。

赤坂見附から先は、外堀通りという名はあっても堀は埋められてしまっている。しかし、かつて巨大なため池（それも外堀の一部）があった溜池には、虎の門三井ビルディングの前に溜池櫓台の石垣が残るし、東京メトロ虎ノ門駅には心憎い仕かけがある。かつてここには、その名も虎ノ門と称する外堀の門があったが、その周辺の埋められていた石垣が再開発の際に発掘され、駅の構内から眺められるようになっている。題して「江戸城外堀跡地下展示室」。

結構な距離を移動したが、江戸城のとんでもない規模と同時に、それに沿って江戸の痕跡が意外なほど残っていることも、実感してもらえたのではないだろうか。

PROFILE

香原斗志（かはら・とし）

ジャーナリスト。早稲田大学で日本史を学ぶ（日本史専攻）。小学校高学年から歴史オタクで、中学に入ってからは中世城郭から近世の城まで日本の城に通い詰める。また、京都や奈良をはじめとして古い町を訪ねては、歴史の痕跡を確認して歩いている。イタリアに精通したオペラ評論家でもあり、新刊に「イタリア・オペラを疑え！」（アルテスパブリッシング）がある。

文・香原斗志