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現在どのような活動をされていますか？

「何をしているか」と一言で説明するのは、難しいですね。僕自身、ただの居酒屋の店主だと思っていたんです。だけど、気づいたらクラフトビールのイベントをしたり、映画を商店街で作ったり。まあ、ここはユニークな人たちが集まるお店ですから、その人たちと盛り上がって「やろう！」となったことをしていただけの気もします。

商店街でお店を出店された時は、この通りはどんな雰囲気でしたか？

これは今でも地方によくあることかもしれないのですが、外から来た人を良く思わないような閉鎖的な空気感もありました。僕がお店を出した時は、本当に苦労しました。今では、こうやって一緒に地元のお祭りをしたり、自分達の組合で自主企画としてクラフトビールのイベントをしたり、映画を作ったりと、千石町としてみんなが団結しています。しかし、出店当初はあまり話もしなかったです。

会話が少ない中、違う場所に移ることを考えなかったのでしょうか？

そうですね。それは、僕自身が負けず嫌いだからかもしれないです。確かに、周りからの目は冷たいし、大げさに聞こえるかもしれないけれど「よそ者が商店街に急にお店を出すなんて許せない」という空気感はありました。しかし、商店街の人にとっては、自分たちの親の世代から守ってきたお店が並んでいるところ。そこに突然、一人の若者がお店を出すってなかなか気が進まないものなのかもしれません。実際私は逃げずに、内心見返したいと思っていました。

いつからこの商店街のために活動を始められたんですか？

最初は、この商店街のことは深く考えていませんでした。お店自体、たまたま出店しなければならなかったから始めたというのがきっかけで、自分自身の出身も別の地域でした。しかし、お店を出してみて商店街の人と話すうちに「この場所ではこのままだとやっていけない」と思いました。そこから、あまり話をしていなかった商店街の人たちに「こうしましょう」と提案をすることが増えていきました。ちょっとした正義感なんですかね。ただ、その時はよそ者の話をなかなか聞いてもらえるわけではありませんでした。そんな風向きが変わったのが、2013年に商店街の有志を集めて映画を作った時でした。

では商店街で映画を作ったのは何がきっかけだったんでしょうか？

お店に来る常連との会話から生まれたのですが、「この通りで何かできることはないかな」と考えて出てきたのが、プロモーションを兼ねた映像製作でした。その案を基に、自治体が公募していた政策提案の企画に映画製作として応募したところ案が通ったのです。「いざ作るぞ！」という時に、地元のメディアにも取り上げられて、そこから商店街の雰囲気も変わった気がします。

自分たちが育った商店街にスポットが当てられるのは嬉しいことなんだと思います。メディアに掲載されてから、商店街のお店に映画製作の協力を仰ぐと、快くご協力していただきました。主役や配役も商店街の方々に出演いただき、商店街が一致団結して製作することができました。その映画を富山市以外の人にも広くご覧いただきました。

清水さんが今こうして商店街に人を受け入れる側となって、この街に残していきたいと思うのは何でしょうか？

それは、やっぱり日本人の人情ですね。僕は、経営ってそもそも物だけじゃなくて、人のつながりで成り立っていると思っています。なので、それぞれの商店が営業を続けていくには、古き良き日本にあった「人とのつながり」の部分を残していかないと、この先、お店としても街としても残っていけないんじゃないかなと思うんです。それに、ここはそもそも人情という部分がこれまでも守られてきていたからこそ、残ってきた地域です。それは、これからも残していきたいと思いますし、他の地域と違うことをしていたとしても誇りを持ち続けていたいです。

清水さん、ありがとうございました。