漫才日本一決定戦「Ｍ－１グランプリ　２０１９」の決勝戦が２２日、東京・テレビ朝日で行われ、ミルクボーイが優勝。５０４０組の頂点に立ち、令和の初代漫才王となった。

　審査員のダウンタウン・松本人志（５６）は「過去最高と言ってもいい」と大会を絶賛した。確かにネタのレベルは例年以上に高く、スタイルも多岐にわたっていたと感じるが、個人的には手放しで評価できない理由が２つある。

　まず第１に、今年に限った話ではないが、「制限時間４分」というルールが、ほぼ守られなかったこと。話し始めてから終了までを計測したが、１ｓｔ、ファイナルで計１３本のネタが披露された中で４分以内に収まったのは、３分５６秒で終わらせた「すゑひろがりず」の１本のみだった。

　優勝したミルクボーイは、１本目は４分０１秒と許容範囲だったが、２本目は４分２８秒。ファイナルに進出したぺこぱも、１本目は４分４６秒と大幅にオーバーしていた。かまいたち、和牛といった経験豊富なコンビも、１本目は４分３０秒前後だった。

　予選段階では、大幅に制限時間を超えるとブザーが鳴るなどの対応があったが、生中継の決勝では事実上、不可能。ネタのレベルは本当に高かっただけに、最初から“ロスタイム”を計算し、４分以内に収める気がなかったとしたら、明記されているルールに背く姿勢は、プロとして残念に思う。

　２つ目は、やはり今年に限った話ではないが、放送時間が長すぎること。昨年も指摘したが、ネタは１３本と決まっており、基本的には４×１３の５２分。１時間以内には収まるはずだ。それでも放送枠は約３時間半。残りの２時間半以上は、ＣＭや審査員、ＭＣのトークなどに費やされることになる。

　その分、今年は例年以上に、“審査員のネタ”が目立った。松本もさることながら、自身のＣＤを宣伝したり、和牛を叱りつけたり…といった上沼恵美子（６４）の大暴れは、どの出演者よりも目立っていたし、さすがに冗談の域を超えていたように思うし、不快感を覚えた視聴者もいたのではないか。芸人としても一流、過去に紅白司会も担当したほどの人物だけに、気になる点ではあった。

　立て続けにネタを披露するよりも、間を空けながらの方が審査しやすいなどの事情は理解できる。ただやはり、レフェリーが目立つ試合に名勝負はない。再三の指摘になるが、審査員７人制での史上最高点をたたき出したミルクボーイを筆頭に、ネタのレベルは高かった。それだけに、ネタ以外の部分が目立ちすぎる番組の作りは疑問だった。（デイリースポーツ・福島大輔）