照明デザイナーの仕事として重要なのは“光”を正確に表現することです。ただし、“光”にはカタチがなく言葉で置き換えても、「明るい・暗い」など曖昧で、クライアントとのコミュニケーションギャップが生じやすいのです。“光”は植栽や壁などへの照り返し、闇とのコントラストなどがあって初めて可視化されるもの。“光”のリアリティーが最も表現しやすい写真のクオリティーは大切なのです。
ただし、一般的なカラー複合機は力不足。闇は単純な黒ではなく、さまざまな濃淡が存在するのですが、塗りつぶしたような黒ベタになってしまいます。照明光も、色温度はさまざまですが、経験上、カラー複合機では本来の色よりも黄色みがかったり、赤みがかったりしがちです。
ですから、高画質化が進むモニター上で“光”をプレゼンすることが多くなっています。ただし、その正確さや美しさはモニターの性能に依存し、同じデータを違うモニターで見ると、印象がまったく変わることがあります。
一方、紙に印刷した写真は みんなが同じ出力物を見ることになるので、モニターで起こりうる認識のズレが生じにくいという長所があります。写真を正確かつ美しく描けるプリンターさえあればいいのに……そう思っていました。

そこで今回、「imagePROGRAF PRO-1000」（以下、PRO-1000）というプリンターを使ってみたのです。素直にいうと、その表現力の高さに驚かされました。何といっても“光”が正確かつ美しく表現できています。「PRO-1000」は12色ものインクを組み合せて描画するので、竣工写真で撮影した“光”の姿がそのまま出力されます。特に、黒系のインクが4色搭載されており、闇を私の思いどおりに描き切っていますね。代表作である「東京スカイツリー®」（2012年）においても、都会の闇にたたずむ「東京スカイツリー」が美しく表現されています。照明計画としては、和を意識した柔らかな水色と紫色という2つのアクセントカラーの共演を見せ所としていますが、そのコンビネーションも実に美しく感じられます。

A2対応というのもいいですね。ディテールが大きく表示されるので、大きな建物の配灯図チェックがかなりはかどります。A2はモノとしての存在感もあります。何人かで1枚の写真を覗き込んで会話しやすいですし、印刷した写真を事務所の壁面に飾ると、来客へのPR効果絶大でしょう。そんなA2の写真を出力するプリンターが手元にあるからこそ、プレゼン間際まで安心してアイデアを盛り込めるし、外注では不安な機密性の高いものを出力できるという、代えがたい安心感につながるのですね。
最後に、本体そのものの魅力を挙げておきます。「PRO-1000」はA2対応ながらも非常にコンパクト。スペースが限られる私たちのような小さな事務所にも置きやすいのがとてもよいです。黒をまとったボディーもそのコンパクトさを強調しており、とても格好いいですね！