[レスリング]49歳10カ月の川口智弘が最年長記録　初戦敗退も競技続行を明言

　男女１３階級があり、男子グレコローマン５５キロ級では大会史上最年長の４９歳１０カ月で川口智弘（三重・松阪クラブ）が出場。１回戦で大学生に０―１１でテクニカルフォール負けしたが、「ケガをしない限りは試合に出続けたい」と衰えぬ意欲を口にした。

　川口は松阪工高でレスリング部に所属。卒業以来マットから遠ざかっていたが、３４歳のときに一念発起してレスリングを再開。会社勤めのかたわら週３度の練習を続け、今年は全日本社会人選手権で３位に入り今大会の出場権を獲得していた。

　「『好きこそ物の上手なれ』の思いで続けてきた。周りは自分の子どもより年下の選手ばかり。若い選手と試合ができてよかった」。２７歳の長男と２５歳の長女よりも若い選手と戦い終え、川口は笑顔で汗をぬぐった。

　日本レスリング協会によると、従来の最年長出場記録は２００９年の男子フリースタイル９６キロ級に出場した湯川栄光の「４７歳９カ月」とされている。今大会には川口と同じ階級に浅川亨助（山梨・北杜クラブ）が「４８歳０カ月」で出場し、大会史上１、２位の最年長記録を更新した。