日本酒に「醸造アルコール」を入れるのはなぜ？本当の理由を教えます！

日本酒には、「醸造アルコール」が添加された日本酒と、添加されてない日本酒の2種類があります。

あまり日本酒に興味がない人だと、「アルコールが入ってる日本酒って安いんでしょ？」、「質が悪いやつだよね」など、なんとなく悪いイメージを持っている方もいらっしゃるかもしれません。

近年の純米酒ブームの影響もあるのか、醸造アルコールの使用数量*は、平成23酒造年度～平成27酒造年度（平成23年7月1日～平成28年6月30日）の4年間で、白米1t当たり179.7Lから152.0Lにまで、年々さがってきています。
※アルコール分 100 度換算

純米酒の人気に押されがちな「醸造アルコール」が入ったお酒。
しかし、醸造アルコールが添加されているからこそ味わえるおいしさや役割があるのです。

今回は「醸造アルコール」に対する誤解を解きながら、その役割を解説するとともに、おいしい銘柄をご紹介したいと思います。

醸造アルコールとは

醸造アルコールとは、食用に用いられるアルコールのこと。
化学薬品などではなく、植物由来のもので、主にサトウキビを原料としたお酒です。

この醸造アルコールは香りや味がほとんどないため、日本酒の風味をじゃますることなく添加をすることができます。

多くは大手アルコールメーカーが製造・販売し、各蔵元が購入して日本酒に使用するという流れですが、中には醸造アルコールを自分の蔵で作る蔵元も出てきているんだとか！

醸造アルコールは、ほぼ100％の純度のアルコールですが、清酒に加えられる際には30%程度の度数に調整されています。
なお、度数が36％以下になるように調整されたものが、甲類焼酎。チューハイや梅酒を造る際に使われるので、皆さんも知らないうちに飲んでいるかと思いますよ！