山手線､1周で実は6つの｢峠｣を越えている

「峠」に駅舎がある目黒駅付近（恵比寿寄り）。埼京線などが走る右側の複線が開業時からの線路で、写真奥に永峯トンネルがあった（筆者撮影）

都心をぐるりと1周する山手線。その沿線は規模こそ小さいものの、山あり谷あり、意外なほど地形の変化に富んでいて、実は途中6つもの峠を越えている。過去には峠を越えるために掘られたトンネルも存在していた。

山手線全体の沿線地形を、東側の「海線区間」（田端―東京―品川）と、西側の「山線区間」（品川―新宿―池袋―田端）の2つに分けてみよう。海線区間は縄文時代の一時期や、徳川家康が日比谷入江を埋め立てる前は海だった場所もあり、ほぼ平坦な土地を走る。

山手線の「山線区間」

それに対して、山線区間とした所は、武蔵野台地を走る部分で起伏があり、谷に作られた駅もある。峠と谷は以下のように続いている。品川から順に見ていきたい。

品川―大崎間、品川を出て右側車窓の高台が八ツ山で、その先御殿山へと続く。この第1の峠にあたる御殿山を切り通しで越えると、崖下を流れる目黒川を渡る。目黒川低地にある「谷の駅」が川を挟んだ大崎駅と五反田駅だ。