－与平爺さんは、案外、機転の利く人。－こんな人が自分の子供時代に行ったら、どうなるでしょうか―－？。

－昔―－ある山の麓の村に、与平（よへい）という貧しい翁が居り、地主の杉右衛門（すぎえもん）の畑の脇を借り、掘っ立て小屋に住んで居った―－。

－ある日の事―－与平爺は、川の上流で魚を釣ろうと山に登ったが、途中で雨に降られて、どこか雨を凌げる場所は無いかと探した―－。

－渓流沿いの、道とも呼べない様な険しい所に見慣れぬ祠が在り、与平爺は「はて、誰が建てたんじゃ？」と思ったが、雨宿りに丁度よいと中に入った―－。

－祠の中は狭く、奥は山肌の岩がむき出しになっており、御神体らしき石にしめ縄が張ってあった―－。－与平には、石は何かを隠す蓋の役目の様に思えて好奇心から、ずらしてみたが―－。

－彼が思った通り、山肌には小さな穴が明いておって、ひと一人なら這って入れる大きさであった―－。

－与平爺は、穴の中を覗いてみたが、真っ暗で何も見えない―－。－そこで彼は、頭を突っ込んだが、その時、何かに全身を引っ張られる様な感覚があり、穴の中に吸い込まれた―－―－―－。－そして与平が気付いてみると、元きた村の中を歩いておった―－。

－しかし、村の様子がおかしい―－。－野良仕事をしている者達は、知らない顔ばかりである―－―－いや、むしろ、中には知っている者が居て与平爺は驚いた―－。－とうに死んだはずの与平のおっ父が居たからである―－しかも若い―－。

－与平爺は、急いで家に帰ったが、畑の脇の家は無かった―－。

－彼は、困ってしまったが、若いおっ父が居るのだから―－―－と考え、自分が子供の頃に住んでいた家に行ってみる事にした―－。

－懐かしい風景が、与平爺の記憶を蘇らせた―－。

－若いおっ母が、川で洗濯をしていた―－与平爺は「おっ母―－与平じゃ―－！」と叫んで抱き付きたかったが、老人の自分がそんな事をしたら、大騒ぎになると思って、ぐっと堪えた―－。

－子供の頃に暮らした家には、兄弟達が居て、皆、子供である―－。－そして泣きべそをかいている冴えない童の自分が居た―－。

－兄弟達は、雀を捕まえ籠に入れて騒いでいたが、童の与平は「可哀想じゃ―－逃がしてやろう―－」と言って、兄達の反感を買い、頭をげんこで小突かれたのである―－。

－与平爺は「こりゃ－－！－悪ガキども―－小さい子をいじめるな―－！」と怒鳴った―－。－兄弟達は「この爺さんは誰じゃぁ？」という様な顔をしておったが、とりあえず逃げて行った―－。

－童の与平は「お爺さんは誰じゃ？」と訊いたが、与平爺は、それには応えず、雀の入れられた籠を持ち「よい事を教えてやる―－付いてこい」と言って歩き始めた―－。－童の与平は、いじめられていたところを助けられた事もあり、良い爺さんと思って付いて行った―－。

－与平爺は「わしは、童じゃった頃に迷い込んでしまった様じゃ―－そしてわしは、それからこの村で起こった事をみんな知っておる―－その知恵を使えば、神様の様に、童のわしを幸せに出来るではないか―－」と考えていた―－。

－与平爺は、誰も居ない藪の中まで来ると、籠の中の雀の舌を小さな刃物で切って逃がした―－。－童の与平は「なんて事をするんじゃ―－！－可哀想じゃ―－」と叫んだが、与平爺は「傷は大したことは無い―－まあ、見とれ―－」と応えた―－。

－「村の、お人好しの善助（ぜんすけ）爺のところの、ごうつく婆のお種（おたね）が、雀の舌を切って逃がし、善助は宝物をもらったと自慢しておった―－」

と、与平爺は昔の出来事を思い出していた―－。

－果たして直ぐに、二人の前に、やけに声の低い女が現れ「わたしは、雀のお恵（おけい）といいます―－わたし達の屋敷まで来て欲しいのですが―－」と二人を招待した―－。

－行ってみると、お恵達、雀は皆人の姿で宴会を催し歓待してくれて、帰り際にお恵が「大小のつづらの内、お好きな方をお土産にお持ち下さい―－」と言った―－。

－童の与平は「どうせなら大きい方がええわいな―－」と応えたが、与平爺が「お種婆が大きい方にしたら、中は妖怪じゃったのじゃ―－ここは、小さい方にするんじゃ―－！」と教えた―－。～二人は小さいつづらをもらって帰った―－。

－童の与平が家に帰ると、もう夕方になっていて、家族皆で心配しておった―－。ーしかし彼が得意げに、つづら開けてみると中は金銀の宝物で、おっ父もおっ母も大喜びじゃった―－。

－与平爺はその様子を外から伺い―－「まだまだじゃ―－もっと幸せにしてやるわい―－」と、ほくそ笑んだ―－。

－翌日―－与平爺は又、童の与平を連れ出した―－。－しばらく歩いてゆくと、村の杉太（すぎた）という若者が、アブを捕まえ、藁に縛って、そのアブが飛び回るのを面白がっていた―－。

－与平爺は「杉太とは、後の長者の杉右衛門のことでは無いか―－！－杉右衛門は、藁に結わえたアブから長者になったと自慢しておった―－」－与平爺は、小銭を出して、杉太からアブを縛った藁を買った―－。

－更にしばらく行くと、百姓の女房が、小さな子供を連れていて、その子がアブ付きの藁を欲しがったので、ミカンと替えてやった―－。－童の与平は大喜び「旨そうなミカンじゃな―－爺さん、食べてええか？」と訊いたが、与平爺は「これを食うてしまって何とする―－」と、たしなめた―－。

－今度は、武家の娘が喉が渇いたとミカンを欲しがり、錦の反物と替えてやった―－。－童の与平は「おらは、ミカンの方が良かっただ―－」

と言ったが、与平爺は「お前には、この反物の値打ちがわかっとらん―－」とたしなめ、更に歩いて行った―－。

－次に、道端に倒れた馬を飼い主が鞭で叩き、起こそうとしているのに出くわした―－。－童の与平は駆け寄り「可哀想じゃ―－！」と言ったが、飼い主は「可哀想なのは、わしの方じゃ―－！」と怒鳴って、更に馬を叩いた―－。－童の与平は「それならこれと替えてくんろ―－」と錦の反物を差し出した―－。－飼い主は「こんな役立たずな馬に用は無いわい―－」と、あっさり反物と交換してくれた―－。

－馬は、乱暴な飼い主にヘソを曲げていただけで、彼が居なくなると、すっくと立ち上がった―－。－与平爺も童の与平も大喜び―－。

－次に、旅に出たいので、馬が欲しいという金持ちと出会い、立派な家屋敷や田畑と馬を替えてやった―－。

－こうして、童の与平の一家は、長者となった―－。－与平爺は、一家から「神様じゃ」と崇められ、大事にされていたが、当の本人は「わしの役目も、もう終わりかの―－」と思っていた―－。

－そして、ふらふらっと意識が遠のき、庭の井戸に転落した―－。

－与平爺が気付いてみると、元の山中の祠の中であった―－。－与平爺は、御神体の石をずらしてみたが、岩肌に穴は無かった―－「おらは、夢を見てたんだべか―－―－せっかくおっ父とおっ母に会えたのに、あの時、二人を抱きしめれば良かった―－それだけが心残りじゃ―－」そう言って、とぼとぼと歩き始めた―－。

－外はもう真っ暗になっており、与平爺は淋しい気持ちで山を降りて帰って行った―－。

－すると、沢山の松明を焚いた村人達が、与平を探している様子じゃった―－。

－「与平様じゃ―－！－与平様は無事にござったぞー－！」―－村人達は与平を見つけると、駕籠に乗せて家まで送ってくれた―－。

－与平の家は、掘っ立て小屋では無く、立派な御殿になっていた―－。－大勢の家族や、使用人達が与平の帰りを喜んだ―－。

－そして最後に、屋敷の奥から、使用人に抱き抱えられた、老夫婦が出て来た―－。

－ろくな食べ物も無く、栄養失調で早くに亡くなった与平の両親は、長者となって長生きしていたのであった―－。

－与平爺は、二人を抱きしめた―－。

－いかがだったでしょうか―－。

－パロディーともちょっと違うのですが、既成の昔話を持ち込んでみましたが―－。