中日の選手会が例年1月にナゴヤ球場で行っていた合同自主トレを、来季から実施しないことになった。選手個々で狙いやテーマが異なることにも配慮し、それぞれの自主性に重きを置くために決めた。
1月中旬に多くの選手が集まり、まとまって練習する。この光景が来季はなくなる。今季まで選手会長を務めていた福田が、「僕の方からみんなに話をしました。各自でしっかり考えてやった方がいいと思って」と説明した。
選手会合同自主トレには、例年多くの選手が参加していた。キャッチボール相手はもちろん、スタッフもいるためブルペン捕手、打撃投手などに事欠かなかった。一方、大人数でなおかつメニューがある程度決まっていることから、やりたい練習が思うようにできないという意見もあり、福田も「前からなくした方がいいという声があった」と言う。
若手選手が自分に合ったメニューなどを考えるのは、簡単ではないかもしれない。それも福田が「やり方の分からない若い選手は、少し困るかもしれない。でも、それも考えてやらないと」と話したように、自分と向き合うきっかけとなるかもしれない。全てはチームが強くなるためである。