【阪神】メジャー９２発のボーア獲得　「バース級」の左の大砲！新４番決定！

　阪神が来季の新外国人として、ジャスティン・ボーア内野手（３１）＝エンゼルスからＦＡ＝と基本合意したことが２７日、分かった。メジャー通算９２本塁打の長距離砲。近日中に細部を詰めた上で契約を交わし、正式発表される見通しだ。

　０５年以来となるリーグ優勝へ、待望の４番候補を迎え入れた。体重１２２キロとど迫力のボーアは、過去３度のシーズン２０発超え。左打者が不利とされる甲子園も全く問題なさそうだ。「古くはバースとかに似てますね」と、伝説の助っ人とイメージをダブらせたのは谷本球団本部長。５年越しの“恋人”でもあった。

　同本部長は１５年６月に米国を視察し、イチローが在籍していたマーリンズの試合を観戦。マ軍の４番として、右中間の最上段へ特大弾を打ち込んだのがボーアだった。「記憶に残っていたし、ずっとリサーチしていたということです」。今オフも早くから上位にリストアップ。並行して獲得調査していたタイラー・オースティン内野手（２８）＝前ブルワーズ＝がＤｅＮＡに獲得されて以降、ボーアに絞って動向を追ってきた。

　年俸は今季の２５０万ドル（約２億７５００万円）以上となる見込み。１年契約だが、チームの命運を懸けた大型補強といえそうだ。守備位置は一塁。投手のガルシアとともにこの日、来季残留で基本合意したマルテには三塁起用が浮上した。今季の５３８得点は１２球団最少。成長株の大山が二塁へまわれば、超攻撃的布陣も夢ではない。１７年１２月にはイチローに弟子入りし、神戸で自主トレに励んだことでも話題になった親日家。バース級の巨漢スラッガーに期待大だ。

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