筒香レイズ合意に地元メディアも高い期待「リスクがある補強だが、大きく報われる可能性も」守備位置には意見分かれる

　レイズがDeNAから入札制度（ポスティングシステム）を利用してメジャー挑戦する筒香嘉智外野手（28）と2年総額1200万ドル（約13億800万円）で契約に基本合意し、地元メディアも高い期待を抱いている。

　球団地元紙タンパベイ・タイムズ（電子版）は「打席でパワーと我慢強さを併せ持つ左打者で、外野に加えて一塁、三塁、DH（指名打者）もこなせる」と紹介。「リスクがある補強だが、大きく報われる可能性もある。レイズはドジャースを含む数球団との競争と、これまでの日本選手は西海岸かニューヨークでプレーしたがる傾向も打ち破る必要があった」と報じた。

　さらに、大リーグで過去に成功した日本野手の数は少なく、イチローと松井秀喜の元外野手コンビくらいだったと紹介。また、レイズでは過去に岩村明憲元内野手が（2007～09年に）2年半、堅実なプレーをしたと指摘した。

　守備位置については、同紙は三塁と左翼を中心に多少は一塁も守ると予想。一方、米スポーツサイトのMLBトレードルーモアズは「主に一塁とDHを任される見込みだが、レイズのメンバーは流動的なため、右翼と左翼でも出場機会がありそうだ」と伝えた。