与田監督が発掘、補強第１弾 ゴンザレス、奪三振率は２桁

　中日が新外国人として今季、オリオールズ傘下３Ａノーフォークなどに所属したルイス・ゴンザレス投手（２７）を獲得する。ドミニカ共和国出身の左腕で、直球の最速は１５３キロ。１１月下旬にドミニカのウインターリーグを視察した与田剛監督（５３）が、同リーグで投げていたゴンザレスに関心を寄せ、３日までに基本合意に達した。ジョエリー・ロドリゲス投手（２８）の退団が濃厚の中、急務だった投手の補強をまず敢行。近く正式契約の見込みで「与田補強」第１弾となる。

　今季、絶対的なセットアッパーとしてチームを支えたロドリゲスは退団が濃厚。来季へ向けて投手陣の補強が急務で新外国人を探していた中、まず白羽の矢が立ったのがゴンザレスだった。

　１１月下旬に与田監督がドミニカ共和国のウインターリーグを視察したが、関係者によれば、そこで目に留まったのがエストレーヤスで投げていたゴンザレスだ。加藤球団代表もロドリゲスを保留者名簿から外すと明言した１１月２９日に「（与田監督が）ドミニカで試合を見て、目につくいい投手はいたと言っていた」と、注目する投手がいたと話していた。

　最速１５３キロ左腕。基本的にリリーフが持ち場で、今季はオリオールズ傘下３Ａノーフォークなどに在籍していたが、１１月４日にＦＡとなっていた。素早く交渉に乗り出し、この日までに基本合意に達したという。

　ドミニカ共和国出身の２７歳。メジャー経験はないが、パワーピッチャーとして期待を寄せられたようだ。身長１８８センチで、真上から投げ下ろすタイプの左腕は、１４０キロ強の高速スライダーも武器で、チェンジアップも平均点以上の評価を得ている。そして何より目を引くのが、９イニング相当の奪三振率の高さだ。

　近年は、ほとんどの年で奪三振率は２桁をマーク。今季は３Ａのノーフォークで１２・４を記録し、２Ａのボーイーでも１２・１だった。このオフのドミニカウインターリーグでも、２日現在で１７試合に投げて２勝０敗１セーブ、防御率２・４０で、奪三振率は１１・４をマークしている。三振の取れる「ドクターＫ」といえる。中日でもリリーフとして起用されるなら、退団濃厚なロドリゲスが今季に担ったような、終盤のピンチを託すことを期待されるとみられる。