大きな背中

大旦那様より、お許しを得て燕尾に袖を通したあの日。

鏡に映った自分の姿。

歪に結われたリボンが滑稽極まりない。

これではお嬢様に笑われてしまうと、解いては結び直す私を案じて、

杉村がリボンを結んでくれたこともございましたね。

「二人で一緒に、立派な使用人になれるよう頑張ろうね」と、

共に紅茶の勉強やお給仕の作法を学び、高め合った仲。

今思い起こせば、彼と一緒だったから、

不安と期待に満ちた険しい道のりを、乗り越えられたのかもしれませんね。

いつしか、二人の歩幅は重なることもなくなり、

それぞれが想う道へと、歩を進めるようになりました。



そして、私の道の先には、優雅に舞う大きな燕達。

追いつこうとしても縮まらぬ、遠い遠い存在。

自分より高く飛べることに羨望を抱きながら、

羽をバタバタとはためかせるも届かず、もがき続ける日々。

目に見えない鎖に繋がれているのかと疑うほどに。

そんな私を見捨てるでもなく、一羽の大きな燕が私の元に降り立ちて、

「早く上がってこい」と言わんばかりの情けと期待をはらんだ眼差しで、私を見守ってくれている。

あなたの目に映る景色はどんなに美しいのでしょうか。そして、共に見る景色は如何に・・・

現実に目を背け、理想の世界に浸ってばかりではいられませんね。

次々と、自分を追い抜く者が現れるやもしれません。



そんなことを、必死に研鑽に臨む新たな燕達を眺めながら、

ふと物思いに耽っておりました。


初心忘るるべからず。


高く高く飛び、立派な背中を見せる為にも、

腐心を惜しまぬ決意を新たに、明日もお給仕に勤しむといたしましょう。

あの日、杉村と交わした言葉を思い出しながら。



黒崎