トヨタ自動車に所属するW杯日本代表のプロップ木津悠輔(23)、SH茂野海人(29)も26日、チーム練習に合流した。木津は負けたくない人を聞かれると「姫野さん」と答え、「あのインスタのフォロワー数には負けたくない」とおどけた。
姫野と木津はW杯期間中、同部屋だった。列島を熱狂の渦に巻き込んだ中心人物は、インスタグラムなどのSNSでもその人気はうなぎ上り。「試合直後は特にすごかった。夜中でもボコボコいっていた」と木津。姫野のスマホは休まることを知らず、マナーモードでもブーブー、ピカピカ、振動と点灯を繰り返していたそうだ。
木津と茂野は試合出場はかなわなかった。木津は「出られなかったけれど、成長はできた。その姿を見せられる機会がやっとくる」と意気込む。茂野も「グラウンド内外でチームにいい影響を与え、試合で勝てるよう貢献したい」とTL制覇を宣言した。