［大学ラグビー］選手権出場権争い佳境　23日に早慶戦など好カードめじろ押し

　Ｗ杯日本大会の熱冷めやらぬラグビー界だが、関東大学ラグビーは大学選手権の出場権を懸けた佳境を迎えた。２３日は伝統の早慶戦、２４日は新旧王者の明帝戦と、対抗戦グループの上位同士、さらに大学選手権出場への４枠を争う筑波大と日体大が激突する。リーグ戦グループは東海大が優勝を決めたものの、２位以下はまだ予断を許さない大混戦だ。目指すは新国立競技場での開催が決まった来年１月１１日の決勝。ラ組男子の戦いはここから沸騰する。　（大友信彦）

　ラグビーＷ杯が話題をさらった今秋。だが、いつまでも“Ｗ杯ロス”を引きずってもいられない。トップリーグの開幕は１月１２日とまだ先だが、その前日の１月１１日に決勝を迎えるのが学生ナンバーワンの座を懸けた大学選手権。その決勝が、完成したばかりの新国立競技場で行われることがこのほど決まった。本来ならばＷ杯開幕戦や決勝が行われるはずだった晴れ舞台でだ。今週と来週は、その舞台に立つ権利を懸けた関東勢同士の戦いがクライマックスを迎える。

　２３日に行われるのは対抗戦グループ、伝統の早慶戦。早大はここまで５戦全勝。１０日の帝京大との全勝対決では主将のＳＨ斎藤直人（４年）がロスタイムに劇的トライで逆転勝ち。斎藤は対抗戦グループ得点ランクでも首位に立つ学生ナンバーワンＳＨ。昨季は６勝１敗で帝京大と並び８季ぶりの対抗戦優勝を飾ったが、今季は全勝優勝を狙う。

　その早大に挑む慶大はここまで２勝３敗と不振。大学選手権出場には残る早大、帝京大に連勝するしかないが、伝統の早慶戦では過去何度もミラクルを起こしてきた。チーム最多７トライを挙げているフランカー山本凱（２年）が攻守の両面で鍵を握る。

　２４日の注目対決は明大－帝京大。明大は１０日の慶大戦に４０－３と完勝。ここまで９トライで対抗戦グループトライ王のＷＴＢ山崎洋之（４年）、得点王争いで早大・斎藤を３点差で追うＳＯ山沢京平（３年）を中心とした得点力は抜群。昨季は２２季ぶりで大学王座を奪回したが、まだ取り戻せていないのが１９９８年を最後に遠ざかっている対抗戦の単独優勝。２１年ぶりの復権へ、まずは宿敵・帝京大撃破に挑む。

　その帝京大は１０日に早大に敗れたが、残る明大と慶大に連勝すれば対抗戦２位以内を確保できる。明大戦では本来ＣＴＢの本郷泰司主将（４年）をフランカーで起用。ＳＯには押川敦治（２年）が初先発する大胆布陣で挑む。

　前橋市内では２勝３敗で並ぶ筑波大と日体大が直接対決。ここで勝てば大学選手権出場の４位以内に大きく近づきそうだ。

　リーグ戦グループは東海大が既に優勝を決めている。リーグ戦のトライランク１位のＦＷレキマ・ナサミラ（１年）を始め攻撃力は圧巻だ。

　２位以下は混戦。４勝２敗の流通経大は東海大を終了直前までリードする激戦を繰り広げた。正確なキックを誇るＦＢ河野竣太（２年）はリーグ戦得点王を独走中。

　ここまで４勝１敗の日大は、２４日の専大戦に勝てば６季ぶりの大学選手権出場が決まる。対する専大も残る日大と中大に連勝すれば、上位の結果次第で１９季ぶりの大学選手権出場に望みがつながる。

　３勝３敗の大東大、２勝４敗の法大も交えた争いは最後まで目が離せない。目指すは年越し、そして新国立だ！！

　大学選手権のリーグ別出場枠は前シーズンの決勝進出チームの所属リーグで増枠される。今季は関東対抗戦と関西が４位まで、関東リーグ戦が３位までが出場する。

　対抗戦は明大と早大が既に４位以上を確定。暫定３位の帝京大は残り２戦で１勝すれば決定だが、２敗すると、現在２勝３敗の慶大、筑波大、日体大と並ぶ可能性がある。勝敗が並んだ場合、対抗戦では同順位とするが、大学選手権出場のための順位は以下の順で決める。（１）総得失点差（２）総得失トライ差（３）総得点（４）総得トライ（５）抽選

　リーグ戦は３位までが大学選手権出場。既に優勝を決めている東海大は確定。現在３位の日大は２４日の専大に勝てば６季ぶりの大学選手権出場が決まる。専大が勝てば、上位の成績次第で１９季ぶり大学選手権出場の道が開ける。

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