신분제 사회 

11. 예의가 바른 나라? 

조선과 같이 계급사회의 나라에서는 언어 행동에도 자연히 계급이 있다. 예를 들면 '오라'라는 말에도 아래와 같은 여러 가지의 사용법이 있다. 이리 오너라 : 아랫사람에게 하는 말 이리 오시요 : 같은 무리에게 하는 말 이리 오십시요 : 높은 사람에게 하는 말 이런 계급 사회의 모습은 곳곳에서 볼 수 있다. 상민들은 양반 앞에서 담배를 피울 수 없고 앉으라는 명을 받지 못하면 앉을 수도 없고 도로변에서 이름 모를 양반이라도 걸어가면 담배를 뒤로 감추고 지나가는 것을 기다려야 했다. 일본 사람들은, 조선을 흔히 예의의 나라라고 하지만 실은 계급의 나라였다. (서양에서는 개인의 인격을 존중하는 매너를 예의 라고 하지만 조선에서는 한살이라도 더먹으면 입다물고 침묵하는 군대식 사회보고 예의라고 착각하는것이 좋은예)

12. 노예제도 : 

노비 조선의 사정을 깊이 조사할 때 실로 놀랄만한 것 중 하나가, 바로 조선의 노예제도다. 조선에서는 양반이라면 모두 '노비'라는 노예를 데리고 있었다. 이들은 봉급을 받고 노예가 된 것이 아니다. 대부분은 돈을 빌리고 갚지 못해서 노예가 된 경우다. 그렇게 노비가 되면 자자손손 영구히 주인집의 노예가 되어야 하고, 평생을 가축처럼 시키는 일만을 해야 했다. 이들은 평생 주인에게 묶인 신세가 되고 장가를 가도, 자식을 결혼시켜도 자기 의사대로 할 수가 없을 뿐만 아니라 일하거나, 쉬거나, 말하거나 하는 일까지도 자유로이 할 수가 없다. 배가 고프다고 해서 밥을 계속해서 먹을 수도 없다. 추워도 옷을 껴입을 수가 없다. 만사를 주인의 명령을 따라야만 했다.

13. 양반 양반이 소일하는 모양은 실로 한가해 보인다. 

아침부터 밤까지 아무 일도 하지 않고 다만 담뱃대를 물고 방에 누워 있을 뿐이다. 그래도 재산가의 대부분은 양반들이다. 재산가들은 대개 관리가 되어 서민들로부터 강압적으로 거둬들이기 때문이다. 조선 속담에는, 관리가 되면 3대가 앉아서 먹을 수 있다고 한다. 그런 관리 중에서 가장 큰 부를 얻을 수 있는 것은 지방관(수령)이 되는 것이다. 때문에 관료가 된 자들은 지방관이 되기를 간절히 바란다고 한다. 

14. 양반 여자들의 진찰 

조선에서는 양반가 부인이 병에 걸려 진찰을 받는다 해도 얼굴 보이는 것을 부끄러워하여, 얼굴을 뒤집어쓰고 손을 내밀어 겨우 진맥을 보게 한다.

(수록된 삽화)

부패한 관료와 행정시스템 

15. 관리 

양반은 과거를 통과하면 어떠한 괸직도 살 수 있는 것이 조선의 제도이다. 하지만 관직자들은 대부분 어리석고 몽매한 자가 많았는데, 지방관(수령)들과 필담을 통해 대화를 나눠보면, 고루하고 한쪽으로 치우친 생각은 둘째 치고 이들은 제대로 한자도 몰랐다. 사실 조선의 과거시험장은 공공연한 뇌물 수뢰의 장소였으니, 가령 급제해도, 뇌물을 쓰지 않으면 관직에 임명되지 못했다. 

16. 지방관 

지방관의 임기는 3년을 만기로 삼지만 재임을 원하면 정부에 돈을 내고 관직을 사기도 한다. 이때 수령(군수)은 3천냥 정도, 관찰사(도지사)는 1만냥의 돈이 필요했다.

17. 관리는 모두 도적 

조선의 관리는 마음대로 백성의 재화를 빼앗는데, 그 정도가 도둑보다 더 할 정도다. 

18. 무관 

무관들은 단지 그 이름만 가지고 있을뿐, 병법서를 읽지도 못한다. 무예가 무엇인지도 모르는 작자들이 정부에 돈을 내고 임용을 받는 것이다. 이들은 첨사, 수사, 병사, 병마절도사 등으로 불리지만 훌륭한 관직명만 있을뿐 전혀 군인이라고 할 수 있는 무리들이다.

19. 병사 

조선의 병사들은 무뢰한을 모아 봉급을 주고 흑색의 목면 옷을 입게 한 것이다. 이들 무뢰배는 품삯을 목적으로 병사가 된 것이다. 본래 국가를 지키려는 뜻은 전혀 없다. 게다가 병사는 조선사회에서 지위가 낮은 자들이다. 

만약 전쟁이 일어나면 어떻게 할거냐는 질문에 그들은 자랑스럽게 이렇게 말한다. 

병졸 "전쟁 나면?" 

병졸 "얼릉 총 버리고 군복도 벗어야지." 

병졸 "민간인처럼 하고 있으면, 적병들도 죽이지 않겠지." 

상황이 이러하니, 이들은 도박 자금이 모자르면 흔히 가지고 있던 총을 저당잡혔다. 정부는 이런 병사들에게 봉급을 주지 못할 때면, 이들 무리로 하여금 부잣집을 약탈하는 것도 묵인해주기도 했는데, 경성 안에 겨울철 도적이 많은 것은 정부가 겨울 봉급을 병사에게 주지 않는 것이 한 원인이었다.

20. 무예 

조선의 무예 중에는 현재 존재하는 것은 궁술뿐이다. 칼과 창이 없지는 않지만, 그걸 연습하려는 사람들은 없다.

3편에서 계속