育成からはい上がった楽天石橋 3倍以上にアップ！2600万円に「正直今年最後かと…」記念グッズも

　楽天・石橋良太投手（28）が20日、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、今季の年俸700万から3倍以上となる、1900万円増の2600万円でサインした。開幕時は中継ぎからチャンスをつかみ、5月から先発に転向すると最後までローテを守って8勝を挙げたことが評価された。背番号も94から60に変わる。「予想以上で驚いている。ずっと1軍にいられるとは全く思っていなかった」とにんまりだ。

　一昨年シーズン後にいったんは育成枠に落ち、2017、18年と2年間1軍登板がなかったところからはい上がってきた。「どん底まで行って、正直今年が最後かもと思い、毎日必死に頑張れたのが良かった」と振り返り、「来季もどんな形でもいいから1軍で投げたい」とさらなる飛躍を誓った。

　今年の飛躍に対し、球団が記念グッズを制作。名前にちなんで「チャンスを掴む！石橋（石箸）」2膳セット（税込み1940円）を旧背番号の94セット、24日のファン感謝祭で限定発売する。