みなさんはRPA Expressをご存知でしょうか。そもそもRPA（ロボティック・プロセス・オートメーション）とはルールエンジンやAI、機械学習などの認知技術を取り入れたロボットを利用し、業務の自動化や効率化を図ることです。現在労働人口の減少による人材不足や人件費の高騰などで労働にまつわる課題が多くありますが、RPAを導入すればデータを処理するような仕事はロボットに任せて作業効率を上げることができるということで、今とても注目されています。そんなRPAを手軽に導入できるフリーソフトが、ニューヨークに本社を置くWork Fusion社の「RPA Express」です。RPA ExpressはコストがかかりがちなRPAを完全に無料で行えるのが特徴です。

通常RPAツールの導入費用は1か月で数十万、年間で数百万かかる場合が多く、高いツールなら数千万かかることもあるため、なかなか導入に踏み切れないという企業も多くありました。RPA ExpressはそんなRPAを無料で使えるというかなり画期的なツールで、RPAを試しに使ってみたい、ローコストでRPAを使いたいという企業には最適のツールです。気軽にRPAを利用できるため商業利用の実績も数多くあり、世界中の企業で導入されています。また一般のRPAは記録したコントロールの位置を座標で覚えますが、RPA Expressはコントロールの座標に加えてテキストボックスやボタンなど、コントロールの種類も一緒に記憶することができます。つまり、より正確に目的のコントロールにカーソルを合わせて操作することが可能です。

さらにRPA Expressはコントロールの座標と種類以外にも、コントロール周辺の画像も記録できるという特徴があります。これにより目的のコントロールにカーソルを合わせる際、画像の一致判断が加わるため、正確性を高めることができます。

RPA Expressでできること

無料だと一番に気になるのは、どの程度の機能が備わっているのかというところです。実はRPA Expressは完全無料ながら必要最低限の機能を備えています。例えば画面のイメージ方法を採用して操作対象を認識する、操作員の操作方法を監視及び自動で記録、機械学習を組み込みロボットに操作を覚えさせるなど、小規模から大規模まで機能制限なく様々なシチュエーションに合わせて使用することができます。基本的な事務処理などを自動化させるのには、特に不足なく使うことができるので、初めてRPAを使う方にもおすすめの使いやすいツールです。また有効性を実証した後に、さらに機能が充実した有償版に本格導入できるのも魅力です。

有償版であるRPA Express Proはサーバーにインストールし、複数ロボットの集中管理ができます。RPAを導入した企業の中には、数が増え過ぎて管理ができなくなった放置ロボットや間違って操作を続けるブラックロボットが生まれる事態も発生しています。そのような事態を防ぐことができるのが、RPA Express Proです。RPAの導入や運用を行いやすくなるため、無料のRPA Expressを導入したら必要に応じてアップグレードするのもおすすめです。