【最年少冠へ】藤井聡太七段　注目の大一番・広瀬竜王戦始まる　王将リーグ最終戦

　全国のファン注目の挑戦者決定戦だ―。将棋の高校生棋士・藤井聡太七段（１７）は１９日、第６９期王将戦挑戦者決定リーグ最終戦で広瀬章人竜王（３２）と激突。対局は東京・千駄ケ谷の将棋会館で午前１０時から始まっている。

　持ち時間は各４時間で使い切ると１分将棋。先後は事前に決められており、藤井七段の先手。戦型は矢倉となった。

　本局に勝利した方が渡辺明王将（３５）への挑戦権を獲得する。藤井七段が勝つと、来年１月に開幕する王将戦七番勝負に１７歳５カ月で登場することになる。これまでの最年少タイトル挑戦記録は、屋敷伸之九段（４７）が１９８９年の第５５期棋聖戦五番勝負に臨んだ時の１７歳１０カ月で、これを３０年ぶりに５カ月更新する。

　広瀬竜王とは２０１８年２月１７日の第１１回朝日杯将棋オープン戦決勝で当たって以来、２度目の対戦。あの時は角換わりから先手・藤井七段＝当時五段＝が制勝し、１５歳６カ月で最年少棋戦Ｖを飾った。

　リーグ開幕時は藤井七段を除く６人が全員、名人かＡ級棋士という“鬼リーグ”だけに、厳しい展開も予想されたが、１７歳の成長曲線は桁違いだった。転機は、序盤から苦境に陥りながらも驚異の粘り腰で１７１手の激闘に持ち込んだ２戦目の豊島将之名人（２９）戦。敗れたものの、あれが大きな糧になり、天才少年に“１段上のギア”を与えた印象。それ以降は完勝劇の連続で、ここもどんな戦いを見せてくれるか楽しみだ。

　王将リーグに参戦する７人のうち、残留できるのは４人。今期は既に久保利明九段（４４）、糸谷哲郎八段（３１）、三浦弘行九段（４５）の陥落が決まっている。七番勝負は来年１～３月に行われる。