まず、ヴィンテージ。最近は年によってバラつきのない、安定したクオリティのワインをつくる技術が発達してきました。「この年はマズい」「この年はサイコー！」というワインが減ってきたのです。
さらに、産地（ここでの産地とは国ではなく、「ボルドー」など国内における特定の「地方」を指します）。ちまたでは「産地で話せたほうが玄人っぽい」と思われがちですが、 それは「○○地方の○○川沿いの○○さんの畑のブドウを使ったワイン、ある？」などピンポイントで話せるほど詳しい人の場合のみ。そうでなければ、一口に「ボルドー」と言っても広大ですから、味に幅がありすぎて、参考になりません。
というわけで、自分の好みのワインを知るには、「品種」さえ理解できていれば「ほかは一切ムシ」でOKなのです。
まず覚えるべき品種は「赤5白3」だけ！
だいぶ絞られたかと思いきや、ワインに使われるブドウの品種だけでも、世界には200も300もあります。でも、心配ご無用。おいしいワインを選ぶために覚えるべき品種は、赤ワイン5種類、白ワイン3種類のみです。
なじみのないカタカナの品種と特徴を覚えるのは、数種類といえど簡単なことではありません。そこで僕がアタマをひねって、恥をしのんで、それぞれの品種をかわいい（？）女の子のキャラクターにたとえてみました。
きっと皆さんの「好みの子」が見つかるはずです！
■ピノ・ノワール：あまりに華やかな 赤ワイン界の女王様
まごうことなき赤ワイン界の「女王様」、ピノ・ノワール。王室の頂点に君臨しています。まず何より、その唯一無二の華やかさが女王たるゆえんです。
■カベルネ・ソーヴィニヨン：すべての要素を兼ね備えた絶対王者
とにかく圧倒的な存在感を誇る宝塚の男役のようなスーパースター、カベルネ様。「渋味」「酸味」「甘味」「香り」などすべての要素が全力で主張してくる、骨太のブドウです。ただし、 ときどきスーパースターになり損ねた没個性のボンクラが紛れ込むのが難点。
■シラー：やんちゃ感あふれる南国のスパイシー娘
南国のピチピチした「元気娘！」。イメージは、ミニスカートの色黒南国少女（昔の安室奈美恵のよう……と言って伝わるでしょうか）。シラーはジューシーさとスパイシーさが特徴。コショウのような香りが特徴的な、やんちゃなやつです。
