貌無し騎士は日本を守りたい！

「……ヤツに、勝てるか？」

考え込む俺に、不安そうな顔で自衛官が問いかける。

……向こうが空にいる以上、飛び道具が無いこちらは圧倒的に不利だ。

ひとまず足元にあった手頃な石を持ち上げ、全力で投擲する。

「キ“ェ“ア“ア“ア“！？」

空気の弾ける音を残し、とんでもない速度で飛んでいった石は、天使に着弾する寸前で『溶けた』。

……ダメージが通った様子はない。自衛隊の銃を食らった時もあんな感じだった。

恐らく奴が自分の意思で防いだのではないだろう。

まるで『システム上』“銃弾“や“石“が通用しないために、命中したという事実が捻じ曲げられた様な……そんな気がした

「っ、おいドミネーター！あの雷がまた来るぞ！どうするんだ！？」

唖然としていた俺に自衛官が叫ぶ。

急いで空を見上げると、ヤツの右手にはまたあの『雷の槍』が握られていた。

まずいな……このままじゃジリ貧だ。

今一度、ヤツの姿を確認する。

鳥のような白い翼、土色の皮膚、頭の上に浮かぶリング状の肉塊、目と右腕に巻かれた赤い布。

まるで、天使の皮を被った悪魔みたいな風貌。

身体は貧相だ。何となく、当たりさえすれば一撃で倒せる様な気がする。

でもこの距離を埋める手段は無い。

……そうだ。俺に翼でもあればーー

「キキキキ！？」

ーーメキメキと。自分の背から何かの成長する様な音がする。

「ドミネーター……？」

ーー本能が、書き変えられていく感覚。

「……」

ーー俺は、『飛べる』。

「グ、ォ“ォ“ォ“！」

後ろを見ると、背中部分の鎧が変形してそこから鉄の翼が発生していた。

ギギギと機械の軋むような嫌な音が響き渡り、鉄の翼は駆動する。

「なんだあれは……、ジェット機構か……！？」

次の瞬間、俺は天使の目前まで飛んできていた。

天使の頭をひっ掴み、地面に落ちるスピードを利用して道路のアスファルトに思い切り叩きつける。

「ギジィィィ！？」

アスファルトに叩きつけられた筈の天使の顔面は、全くの無傷だった。

しかし、俺に握られている部分の頭蓋骨は、指の形に陥没している。

……俺の攻撃でしか、こいつは損傷しないのか？

「キェ“ェ“ェ“ェ“……」

拳を二発叩き込むと、天使は呻き声を上げながら動かなくなった。

……終わりか？意外と、あっけなーー

「っ、ドミネーター！後ろ！」

ーーしゅるしゅると、天使の目に巻かれていた赤い布がほどけていく。

それは、腕に巻かれていた方も同様であった。

「ぐ、が、ァッ！？」

凄まじい力で、首が何か細長い物体に締め上げられる。

なんとか下を見るとそれは、表面に血管みたいな物が浮き出ている赤い布だった。

ーーこちらが、本体か。

しまった。

天使の身体が異様に脆かったのは、あれが分体だったからか。

ピキ、

首部分の鎧が砕けていく。

痛覚は無いが、得も言われない焦りを感じる

「グォ“ォ“ォ“！！！」

首に巻き付く赤い布を掴み、引き離そうとした。

力ではこちらに分があるのか、以外と簡単に首から布は外れていく。

だが外れたと思った途端、布の先端が鋭利な刃物に変化して俺に襲いかかってきた。

「×××××××！！！」

金切音を放ちながらうねる布の攻撃を回避し、後ろから掴んで引きちぎる。

その断面から血液らしき赤い液体が勢いよく吹き出て、布は動きを停止した。

念のため数度踏み潰してみたが、反応は無い。

今度こそ死んだのだろう。

「無事か！ドミネーター！？」

自衛隊が数人、こちらへ走ってくる。

俺が力強くガッツポーズをすると、みんな手を取り合って喜んだ。

「傷は大丈夫か？」

俺は自分の首を触ってみる。

先ほど布によって付いた鎧のヒビは、既に復元されていた。

「ぐおっ！(大丈夫だ！問題ない！)」

「……鎧の変形に加え、再生能力も有しているのか。どうやら君は『ドミネーター』の中でも強力な部類のようだな。」

なにやらメモをしながら、隊長と呼ばれていた自衛官は言った。

な、なんか照れ臭いな……

「ぐぉぉ……」

「随分と人臭いな……遅れたが、私は山吹 大河だ。これからよろしく頼む。ドミネーター。」

隊長……山吹大河は手を差し出し、握手を要求してきた。

俺はそれに何となく嬉しくなり、手を取る。

そうすると、山吹の顔が少しだけ緊張から解放された様に感じた。

「あ、あの。ドミネーター、さん？あなたは本当に、人間ではないのですか？……なんだか、全然そんな気がしなくて……」

その時、横からアセビが話し掛けてきた。そりゃそうだよ。だって人間だもの。

と言うか、ずっとドミネーターって呼ばれるの違和感あるな。

俺にはちゃんとした名前が……

……名前、が。

あれーー

ーー俺は、誰だ？

□

【DMT―009JP『無貌の騎士(ノンシェイプ・ナイト)』メタレベル:NoTice(脅威なし)】

【非常に高い運動能力、再生能力、変態能力を保持した極めて強力なドミネーター。外見は灰銀の鎧に身を包んだ身長1.9メートル程のヒトガタであり、その精神構造は通常の人間に限り無く近い。だが、言語の発音は不可能。そして特筆すべきは、全体を見てもほぼ類を見ない、人類に協力的なドミネーターであるという事である。接触した自衛隊員の証言曰く、『陽気なお兄さん』的な雰囲気に近いとの事。】

【DMT―011DZ『天使の聖骸布(エンジェル・クロス)』メタレベル:Caution(都市が消滅する程度の脅威度)】

【DMT―009JP無貌の騎士(ノンシェイプ・ナイト)によって破壊されたこのドミネーターは、寄生した対象を聖書における『天使』に似た特徴を持つ怪物に変化させる事が可能。『天使』は雷撃を発生・操作する事ができ、戦闘の際に確認された槍状の雷は、小さい市程度ならば消し飛ばせる程度のエネルギーを内包していると予想される。本体である赤い布を破壊すれば『天使』もまた活動を停止する。】