貌無し騎士は日本を守りたい！

ーー太陽が堕ちてきた、とでも形容すべきだろうか。

天を焼き尽くし、ビル群を呑み込み、終いには大地さえ熔解させる。

さながら『星が星を喰っている』様な光景を、彼はただ見ている事しか出来なかった。

「……また、か。」

ーー熱い、痛い。

巨大な瓦礫がハウスダストみたくパラパラと舞い、人々の命を刈り取っていく。

彼もその例に漏れず、熱さを感じた次の瞬間、目の前に灰色のアスファルトが広がった。

ばちゃり、と。

命の弾ける音が近くで聞こえる。

彼の意識は、闇に包まれた。

■□■

述べ三億人が犠牲となった同時多発隕石災害。

その日を境、世界各国に『ドミネーター』と呼ばれる怪物達が降り立った。

奴らは互いに殺しあい、その遺骸を喰らう。

そしてその“ドミネーター“は強化されるのだ

そして最後まで生き残った制圧者及び制圧地帯が、この星の覇権を握る、と。

アメリカのワシントンDCには、“空を覆う赤色の大樹“が。

中国の北京には、“液体状の炎“が。

イギリスのロンドンには、“災禍の星“が。

韓国のソウルには、“抉る幽霊“が

ロシアのモスクワには“荒ぶる剣神“が

……そして、日本にはーー

(どうしてこうなった……！？)

ーー何かの間違いで『ドミネーター』の仲間入りをしてしまったこの俺。“無貌の騎士“が、君臨している。

■回想～

「ッ、ァ……？」

目を開くと、何故か若干狭くなった視界に光が流れ込んでくる。

上体を起こし辺りを見回すと、正に『阿鼻叫喚』という感じで、人々の悲鳴と慟哭が、崩れた文明の中で響き渡っていた。

そうだ……確か隕石が降ってきて。それで吹き飛んできた瓦礫にぶつかって……あれ。

(そういや、なんで生きてんだろ俺……)

明らかにヤバそうな音したけど、助かったのか？手当てされたとか？

だが、ここは病院ではないし、ましてや事故現場だ。

助けてくれたっぽい人も居ないし、謎が深まる。

「た、す、けて……っ！」

俺が頭を抱えていると、どこからか助けを求める声が聞こえた。

かなり切羽詰まっている声色だ。

……助けに行った方が、良いよな。

試しに手をグーパーしてみると、力はちゃんと入る。むしろ入りすぎるぐらい。

足に力を込めると、ちゃんと立ち上がれた。

目線がかなり高い気がするが、多分混乱してるだけだろう。

悲鳴の主は、意外とすぐに見つかった。

女の子が、倒壊したコンクリートの下敷きになっていたのだ。

顔から血の気が引くのを感じる。早く助けなければ。

俺はそこに駆け寄り、瓦礫に手を掛ける。

そしてーー

「ぐぉぉぉ！」

ーー彼女を安心させるために『大丈夫ですか！？』と言おうとしたら、獣みたいな呻き声が出た。

「きやぁぁぁっ！？」

瓦礫の下にいる女の子が、俺を見て悲鳴をあげる。

まるで、ジャミラに苦戦していたらハイパーゼットンが来た。みたいな顔をしている。

とにかく、絶望がより深くなったのは間違いない。

な、なんでだ！？俺ってそんなにグロメンなの！？

マジで傷付くんですけど！死にかけてるんだから、普通どんな奴が来ても喜ぶよね！？

「な、何ですか貴方！コスプレイヤーか何かですか！？」

「ぐおっ！(違うよ！)」

「日本語しゃべって下さいよぉぉぉ！」

現在進行形で瓦礫に潰されてるのに元気だなこの子。

と言うか、なんで喋れないんだ俺。

どれだけ頑張っても『ぐお！』とかしか出ない。

国語の成績は低かったが、言語能力はマトモだった筈だ。少なくともさっきまでは。

「た、助けてくれるんですか？」

瓦礫に手を掛けた俺を見てか、恐る恐る、という感じで少女は言った。

ああそうだ。早く助けなきゃ。

……と言っても、これ撤去できるのか……？

一人の人間の動かせるサイズじゃないだろ……

そう思いながらも、瓦礫を握る指に力を籠める。

「ぐおっ！？」

ーーすると、パキ、と音を立てて、握っていた場所が俺の指の形に抉れた。

まるで、千切られたみたいに。

な、なんだ？ここだけ脆くなってたのか？

「あの、無理なんですよね！？できれば私のお墓は海の見える丘の上に……うわぁぁぁん！やっぱり死にたくないよぉぉぉ！」

死に対する恐怖で頭がおかしくなったのか、少女が叫び出す。

こ、こうなったらヤケクソだ！全力で押してみて駄目だったら大人しく他の人を連れてこよう！

そう決意し、俺は助走を付けて瓦礫に突進した。

「ひゃぁぁぁっ！？」

ーー瞬間、耳元で何かの砕け散る音が聞こえた。

何事かと思い後ろを見ると、そこには驚く先程の少女と、バラバラになった瓦礫の残骸が散乱している。

「……ぐぉ？(……へ？)」

俺のタックルで、コンクリートブロックが砕けた？

……いやいやいや！？どうなってんだよ！？

思わず頭を抱えていると、後ろから男の声が聞こえる。

「ちょっと君。そんな格好で何してるの？」

「ぐおお……？」

ーー振り向くと、自衛隊らしき迷彩柄の男が訝し気な目で俺を見ていた。

……あっ、そっか……そりゃ災害なんだから、救助とかに来るよね。

自衛隊ってほんとに有能だな。こんな早くに来てくれるなんて。

俺も助けてもらおう！

「ぐぉ、ぐおぉ、ぐおっ！(なんか、目が覚めたら喋れなくて困ってたんですよ！いやー！良かった！自衛隊さんが来てくれたなら安心ですよ！ほんと！)」

「とりあえず。手錠させてもらうよ。」

カチャッ

「ぐぉっ！？(ヘアッ！？)」

「お兄さん多分、クスリとかやってるよね？それにそんな……騎士みたいな格好、どう見てもヤバイ人だよ」

き、し……？あの、『騎士』か？

誰が、俺が？

「あ、あのっ！待ってください！その人は私を助けてくれたんです！変な格好ですけど、多分、きっと、恐らく、悪い人じゃないです！」

人生初めての手錠に俺が唖然としていると、先程の少女が自衛隊へ向かってそう叫んだ。

いや、『多分きっと恐らく』の三段活用って……そんなに自信無いの……？

「じゃあ、輸送車に行こうか。」

「ぐぉ……(ハイ……)」

自衛隊の人に引っ張られ、俺は近くに停めてある車の方に歩いていく。

……はあ。どうなるんだろ俺……状況が全く分かんないし。

そもそも俺が騎士ってどう言う事だ？

輸送車のドアが開き、俺は車内に無理やり入れられた。

「あれ、先輩どうしたんですか……ってなんですかその人！？」

「ああ。なんか、不審者っぽい。手錠はしてあるから、お前が見張っといてくれ。」

「ちょっ、せんぱっ……ああもう！いっつもあの人面倒ごとばっかり押し付けるんだから……」

俺を手錠ごと座席にくくりつけた自衛官は、そそくさとどこかへ行ってしまった。

車内に残されたのは、俺ともう一人の自衛官のみ。

場を、静寂が支配した。

「……あのー。なんかしちゃったんですか？それにその服装？カッコいいですね。」

気まずさに耐えかねたのか、自衛官が振り向いて俺に話題を振ってきた。

黒髪青目の女性で、外国人とのハーフなのかもしれない。結構可愛い。

……いや、それは良いとして。仮にも自衛官が不審者と世間話しようとすんなよ。

そもそも俺、なぜか今喋れないし。

……紙とかあれば、意思疏通はできるのかな……

「ぐお、ぐおぉ。(紙と、ペンって無いですか？)」

俺は身ぶり手振りで、『紙』と『ペン』をジェスチャーしてみる。

「えっ……食パンと、ウィンナーですか？そう言えば今日お昼ご飯食べてないな……」

違う違う！なんで食い物と結び付けんだよ！

「ぐおぉぉ……」

「あ、すいません電話来たので後にして貰っても良いですか？」

女自衛官は、携帯を耳に当て、その向こう側にいる誰かと会話を始めてしまった。

あぁ……ほんとにどうしよう……

「……え？ドイツが消滅？怪物によって？あははは！え、ちょっと、冗談きついですよー！あははは…………え、マジですか？……なんですかドミネーターって。」

なんか前の方から凄い会話が聞こえてきている気がするが、今はそんな場合じゃない。

これから自分がどうなるかを考えなければ。

「現場に変な怪物みたいなの居なかったかって？え、私の後ろに、騎士っぽい鎧着た変な人居ますけど……捕まえちゃいましたよ。……へ？それが、日本のドミネーターだって？うぇ、ちよっ、切らないでっ！」

ブツリ、と音を鳴らした携帯を座席に置き、女自衛官が、ギギギと効果音が付きそうなぐらいの速度でこちらに振り向いた。

物凄い形相で、冷や汗をダラダラかいている。

「ぐぉ？」

「あ、ぁ、あの。ぅあ、っ、えぇ、と、てててて、てじょー、はずしししししっ！」

「ぐぉぉ！？」

テンパり過ぎて、女自衛官は舌が回らなくなってしまった。

小刻みに振動しながら、『ててててて』と言っている

ど、どうしたんだ！？怖いぞ！？

「ぐおっ！(深呼吸、深呼吸！)」

「ぇ、あっ、あ、ありがとう、ございます？」

肩に手を乗せてあげると、少し落ち着いたのか振動は止まった。

よ、良かった。人間が高速でバイブレーションする光景は、中々ショッキングなものがあったからな。

「あ、あの。私の事、殺すんですか？」

「ぐお！？(は！？)」

ナンデ！？ジエイカンナンデ！？

殺すってなに！？俺、虫さえ潰さずに窓から逃がす派の人だよ！？

つか誰を殺すの！？この人を！？なんで！？

「ぐおおん！(殺さないからね！？)」

「あっ……殺さないんですね。なんとなく何言ってるか分かるようになってきました……」

ほっとしたのか、『はぁぁぁ……！』と溜め息をついて女自衛官はへにゃへにゃと座席からずり落ちた。

俺が大丈夫かと聞こうとすると、窓が外からドンドンと叩かれる。

窓ガラスの向こうには、若い男がいた。

「無事か！？結城二士！」

何事かと思いながらも、俺は窓を開ける。

「ぐぉぉ！？(なんですか！？)」

「うわぁぁぁ！化物ぉぉぉ！」

「ぐぉっ！？(なんでさ！？)」

俺の顔を見た自衛隊員は、泡を吹いて倒れてしまう。

車の周りはかなりの数の自衛隊員が包囲しており、臨戦態勢、という感じだった。

「ぐぉぉ……(俺が何をしたって言うんだよ……)」

ーー誰か助けてくれ。いやマジで。