［大学サッカー］順大の旗手、インカレ出場に向け感覚研ぎ澄ます

　第９３回関東大学サッカー１部リーグ（東京中日スポーツ後援）はいよいよ残り２節となった。明大の３年ぶり５回目となる優勝が決まり、焦点は全日本大学選手権（インカレ）への出場枠と１部残留を争う戦いに絞られた。来季からのＪ１川崎入りが内定しているＦＷ旗手怜央（はたて・れお、４年・静岡学園）を擁する順大は現在７位。今の順位ではインカレに出られないが、この窮地から抜け出すことができるのかどうか。大学サッカー界屈指の点取り屋にここからの意気込みなどを聞いた。　（取材＆構成・関孝伸）

　－来季から川崎に加入することが内定しています。静岡学園高の出身者が順大を経てＪクラブに進む流れは長谷川竜也（現川崎）、米田隼也（現Ｊ２長崎）、名古新太郎（現Ｊ１鹿島）に続いて４年連続になります

　旗手「その３人の先輩たちは順大で中心選手として活躍して、そこからプロになりました。自分も順大で活躍してプロになるためにここに来ましたし、この大学に入ったからにはプロになるのが絶対じゃないかなと強く思っていました。プロになること以外は考えなかった（大学の）４年間でした」

　－順大では１年時から主力としてプレーしてきました。ルーキーイヤーのリーグ戦では９ゴール２アシストの数字を残しました

　「自分の元々のポジションはサイドハーフ（２列目の攻撃的ポジション）で、大学でも最初はサイドハーフでプレーしていました。スタメンで試合に出るというところでまずはてこずりましたし、その次に大学サッカーで結果を残すところでもてこずった印象があります」

　－第４～７節はサイドハーフで先発出場しました。その第７節の後半からＦＷになり、そこで初得点。第８節からＦＷでスタメン出場するようになりました

　「自分の中でターニングポイントになったと言えるのが、ＦＷで使われるようになってからのその夏の総理大臣杯（全日本大学トーナメント）です。暑くてタフな大会ですけど、５試合で５点取って、そこで手応えをつかみました。それまでは試合に出ているだけの選手でした。でも、あの総理大臣杯でやっとチームの力になれたんじゃないかなと思います。その後のリーグ後半戦でも得点を重ねることができました。ただ、リーグ戦の９点に関しては２桁に行きたかったなというのがあります。プレー一つ一つを取って見ても、まだまだ足りないところがあったので、満足はできませんでした」

　－点を取るのはもちろんのこと、ドリブルもボールキープもできる万能ＦＷですが、特にゴールへと向かう姿勢、ハンターのように貪欲に得点を狙う姿勢が１年生のときから際立っていました

　「新人だったので、思い切りやらせてもらっていました。今だったらあり得ないような“自分が自分が”という自己中心のプレーをしていました。でも“ゴールに行く”部分に関してはずばぬけていたんじゃないかなと思います。（元日本代表ＦＷで現Ｊ１磐田の）大久保嘉人さんのようなシュートを打ててドリブルもできるという、ＦＷの枠にはまらない感じの選手になりたいと考えています」

　－１年生で全日本大学選抜入りするなど、ルーキーにして大学サッカー界をリードする存在になりました。続く２年時のリーグ戦では１４ゴール２アシスト。３年生の昨季は１２ゴール５アシストでした

　「２年生のときも３年生のときも得点王を狙っていたんですけど、（２年連続２位で）取ることができませんでした。自分の実力が足りないから取れなかったのだと強く感じています」

　－今季はここまで４ゴール６アシストです。得点が少なくなっていますが、アシストランキングでは首位と２ポイント差の３位。ゲームをつくってきた名古選手が抜け、旗手選手の役割が増えたことがこの数字からうかがえます

　「名古さんがいなくなったのは大きいと思いますけど、点を決めていないのは自分の力のなさです。アシストが増えたのは、相手が前後左右から自分をつぶしにきている中で、マークが空いている味方にパスを出すプレーが多くなった結果だと思います。得点王はもう無理なので、チームの勝利を目指す上で、アシスト王という結果がついてきてくれたらいいなと思っています」

　－入学以来、チームの方もタイトルに手が届いていません。２年時の関東大学トーナメントで優勝しましたが、３大タイトルである関東大学１部リーグ、総理大臣杯、インカレを制したことはありません

　「２年生のときのチームは（総理大臣杯で準優勝した）その前の年からメンバーがほとんど変わっていなくて強かったんですけど、優勝はできませんでした（最高成績はリーグ戦の２位）。タイトルを取るとすれば、あの年だったかなという思いがあります。タイトルを取れなかった部分に関しては悔しさが一番残るシーズンです」

　－今季を迎えるにあたっては今年こそタイトルとの思いが強かったのではありませんか

　「集大成の年ですし、このチームで何か結果を残したいと思って、シーズンに入りました」

　－総理大臣杯とリーグ戦のタイトルを逃し、残っているのはインカレだけです。ところが、そのインカレには出られないかもしれません。現在リーグ戦で７位。６位以内に入らなければ、インカレ出場権を得ることができずに、旗手選手にとっての大学サッカーがそこで終わってしまいます

　「まずは次の試合で勝つことが重要です。今の順位は自分の責任でしかないと感じていますし、自分が得点やアシストで結果を残せば、チームは勝てるので、そこにこだわって感覚を研ぎ澄ましていきます。『やっぱり怜央だった』と思わせるプレーで結果を残したいです。１試合でも多くみんなと一緒にやりたいので、インカレには出たいです。出て優勝して、このために頑張ってきたんだと言える、いい終わり方にしたいと思います」

　◆父親の存在　父・浩二さんはＰＬ学園高（大阪）野球部のレギュラー遊撃手だった＝写真。ＫＫコンビ（桑田真澄さんと清原和博さん）の１学年先輩にあたり、高３時の甲子園で春夏ともに準優勝。息子はその父親について「超えたくても超えられない存在です」と話す。「超えられなくて悔しいので、僕の父親としてこうして書かれるのも悔しいんです（笑）」

　◆自炊　一人暮らしを始めた２年前から、自炊で夕食を準備するようになった。頻度は週に２～３回。アスリートとして、栄養のバランスを考慮しながら取り組んでいる。

＜旗手怜央（はたて・れお）＞　１９９７（平成９）年１１月２１日生まれ、三重県鈴鹿市出身の２１歳。１７１センチ、７２キロ。同市立牧田小２年のときに同校の少年団でサッカーを始めた。小３～中３はＦＣ四日市でプレーし、静岡学園高に進んだ。同高２年時の全国高校選手権でベスト８。自身は大会優秀選手に選ばれた。３年時に日本高校選抜入り。順大では１年時から活躍してきた。関東大学１部リーグ通算７５試合出場３９ゴール１５アシスト。２、４年時にユニバーシアード日本代表に選出され、連続優勝に貢献した。来年の東京五輪で金メダルを目指す、Ｕ－２２日本代表のメンバーとしてもプレーする。来季からの川崎入りが内定している。

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