伊藤公平（いとうこうへい）　

専門分野：量子情報、物性物理学

慶應義塾大学　理工学部　物理情報工学科　教授　

1965年東京都生まれ　慶應義塾高校出身

高校や大学での講義では受け身になりがちで、正解のある問題だけを解かされました。これはあまり好きではありませんでした。ところが、大学4年生で研究室に入ってみて、大学の研究が「だれも知らない科学的な真理を見つけ出すこと」であることを知り、興奮しました。その結果として大学院は米国に進学しました。

サッカーやテニスに熱中していました。ただなんらかの形で世界に出なければという強迫観念を常に持っていて英語の勉強などに取り組みました。

米国大学でしか学べないこと

私がUC Berkeleyで修士・博士課程を過ごしたのは1989〜1994年で日本のバブル経済絶頂期でした。日本の半導体産業が世界を席巻し、技術立国日本、Made in Japanが世界の頂にいました。日本人は有頂天でした。当時、休暇でスイスの山頂を訪ねたとき、これまた世界の観光地を席巻した日本からの農協ツアー団体に遭遇して話しかけられました。「あなた日本人？えっ？アメリカで大学院生してるの！理系？まだアメリカから学ぶことってあるの？」やれやれ、この質問には本当にまいりました。学ぶことだらけなのに、説明できない自分にまいったのです。

あれから20年が過ぎましたが、今でも私は大志を抱く学部生には米国大学院に進学することを強く推奨しています。

その理由は今だからこそ説明できます。一言で言えば、米国大学院は20年後のリーダーを集める、そして彼らを競争させ協調させる。1995年の帰国以来、私が世界中の学会から招待され、様々な世界的な組織への協力が要請され、世界中の研究者と共同研究を進められるのは、米国大学院で世界中から集まる未来のリーダーとどのように議論し、競争し、協調するべきかを学んだからです。白熱した議論は日本で言うところの言い争いに見えることもありますが、それもただの議論なのです。

指導教員との関係も厳しかったです。大学院前半（修士課程相当）なら教員に対するイエスマンで乗り切れるますが、後半になると指導教員を越えるアイデアの提示と、教員を上手におだてながらいろいろと教えてあげる実力が要求されます。一方、日本の研究室では、どうしても先輩が後輩の面倒をみてくれてしまう。後輩は空気を読みながら先輩とのチームワークを重視する。この日本的な美しさに悪いことは１つもありませんが、ここだけで育つと世界との競争と協調に飛び込むことが難しいのです。

私の研究室では努力を重ねた結果、多い時にはメンバーの1/3程が海外からの留学生となりました。しかし、人格的に優れた人ばかりやってきて、あの、アメリカでの一発触発ムードはなかなか作れません。だから私の研究室では博士課程後半の学生を共同研究先の米国または欧州の大学に1年間程度派遣するようにしてきました。この派遣自体、私が米国で学んだ交渉力の成果なのですが、派遣された学生は自分の博士を修了するためにも必死に向こうで研究に取り組みます。自分の机をもらう、実験装置を使わせてもらうための交渉から始めるのです。博士教育の一部を欧米大学に外注していることは承知ですが仕方ありません。

今、理工系で米国大学院に進学すると、中国、韓国、インドなどのアジア人に囲まれて、ネイティブな英語が学べず、米国に留学した気がしないという人がいます。これも当たり前。なぜなら、20年後の世界を動かすリーダーの分布がそうなるからです。だから米国大学院は彼らを入学させて20年後に偉くなった彼らのネットワークの中心としての存在価値を高めようとしているのです。米国の一流大学院に留学してPhDを取得することは、20年後のリーダーズクラブの一員になることを意味します。

確かに日本の大学の研究レベルは世界的にみてもトップです。そう、閉じた研究は日本で学べます。でも我が国の発展に向けては、世界レベルでの競争と協調の最前線で活躍できる人材がもっと増えなければいけません。だからこそ、優秀な学生が日本でいうところの安定を求めては、日本はますます不安定になります。年金、日航、東電などなど、世間の言う安定ほど不安定であることを我々は学びました！　だからこそ、米国大学院でまずは不安定を経験し、そして本当の、世界的な視野での安定を確立できる人間になりましょう！

◆伊藤研究室ＨＰ