中日からドラフト6位指名された竹内龍臣(りゅうしん)投手(17)=札幌創成高=が5日、同校で指名あいさつを受けた。運命のドラフト会議から3週間、「まだ実感は沸いてないです」と笑顔を浮かべつつも、しっかりと視線はプロに向いている。「(プロは)厳しくて不安な面もあるけど頑張っていきます」と力を込めた。
中日の気になる選手で名前を挙げたのは根尾。中学の時にはアルペンスキーで全国優勝していた1学年上の先輩は、竹内自身も小学5年までアルペンスキーの経験があるだけに気になる存在のようだ。「根尾さんの高校時代のピッチングが好き。すごいスライダーだと思って見てました。ストイックな面を見習っていきたい」と目を輝かせた。