竹内の高校の恩師は元竜戦士。星野イズムたたき込まれる

　札幌創成高の遠田（えんだ）誠治監督（５５）は、外野手として中日に１９８７年から９２年の６年間在籍した。１学年下の与田監督とは９０年から３年間、同じ星野監督の下で戦ってきた。「与田監督は大リーグとかいろんな野球をみている。自分もドラゴンズですし、いい球団に入ったと思います」。

　北海高から新日鉄室蘭をへてドラゴンズに入団。プロの世界で薫陶を受けた星野さんの教えを、２０１４年から指導するようになった高校の生徒に伝えている。

　「『勝ちたい』という気持ちを選手に伝えないといけない」。言葉で選手たちを鼓舞。「うちに入学する選手は札幌市内では一流ではなく中堅の実力。あいつには負けたくない、逆転できる、と気持ちで負けないことが大切」。竹内にも闘魂を注入してきた。「チームメートだってライバル。仲良しの集団ではだめ」。熱さとともに、厳しさも教えた。