第２のアライバと和製大砲作る　仁村新２軍監督、強竜復活のため

　和製大砲、そして第２のアライバを作る－。中日の２軍監督に就任する仁村徹さん（５７）が本紙のインタビューに応じ、意気込みや若手選手の育成プランを語った。中日がドラフトで１位指名した東邦高・石川昂弥内野手（１８）には、主砲候補として大きな期待を寄せた。　　（聞き手・島田明、鹿嶋直樹）

　－来季は楽天のヘッドコーチだった２０１６年以来、４年ぶりに現場復帰する

　「（中日、楽天のコーチを務めた）前回、前々回と時代が変わっている。非常に難しいと思うけど、一番は強いドラゴンズの復活のためにと思って、しっかりやりたい。話をいただいた時は、立て直したいというのがＯＢとしての考えだった」

　－ドラゴンズのユニホームに袖を通す

　「それは特別だよ。最初に袖を通したのもドラゴンズのユニホーム。そして、ここまで野球に携わってこれた。また常時Ａクラス、常勝というチームになってくれればという思いで引き受けた」

　－ドラゴンズを離れても、気になっていたか

　「スカウトもやっていたので、藤井とか見てた選手は気になるよね。楽天で最後２年間はスカウトをやっていたけど、実は昨年のドラフトで中日に入った根尾君、梅津君、勝野君は正直いって、個人的に欲しい選手だった。それをドラゴンズが３人とも持っていった。一緒のチームでやるのも何かの縁かな」

　－今年は本紙評論家としてドラゴンズの試合をチェックしたが、現チームの印象は

　「一番は大砲がいないということ。ビシエドが活躍するには、もう少し長距離を打てる選手がいないと。三振が多くても構わない。ホームランバッターと言われる選手が一人いると、もっともっとビシエドも力を発揮できる。相乗効果みたいなのがあると思う」

　－ドラフト１位指名の石川選手は、将来の大砲候補と言われる

　「（楽天で）スカウトをやっていたから、２年生のころから見ている。やっぱりあの打撃や勝負強さを見たら、全日本の４番を打つだけのことはあるなと思う。ドラゴンズの４番候補としてどう育てていくか、コーチといろいろ話し合いながら、スカウトさんの話を聞きながらやっていきたい。新入団選手に関しては、スカウトさんの話を聞くことが一番大事。いい時も悪い時も見てるはずなので」

　－現時点で仁村さんが考える育成プランは

　「あまり１年目からビシビシとはいかないと思う。１年目が、特に高校生は難しい。『なんていう世界に来たんだろう』と思ってしまうのが普通。大体、高校生だと結構休みがある。１年間、野球漬けになるということがない。特に気を付けないと。練習についてくるのがやっとなので。高校生は特に夏場過ぎるまでは、ゆっくり見てあげないと。私は高校生は体力がないから、どんどんやらせないと…という考えではない」

　－仁村さんは荒木、井端を鍛え上げた

　「僕は選手を育てるというより、勝手に育つと思っている。周りの環境、スタッフもそう、みんなが一つの方向というか、この選手はどうしよう、こうしようというところで育成プランもしっかりしていた。ただ線路をちゃんと作ってあげても、そこに乗って努力できるかどうかは本人次第」

　－２人は大変な努力をした、と聞く

　「それはもうコーチが止めるくらい、こっちが止めてもやるってくらい。荒木なんかは、代走か守備固めで終わっていた選手。なかなか内野手に不向きだったけど、努力でできるということを証明してくれた。あの二遊間は僕や当時のスタッフにとっては、１００点以上だったと思う。誇れる選手になってくれた。でも素材としたら今の根尾君だとか、石川君の方がよっぽどいい」

　－根尾も練習など見ていると、努力の人に見える

　「賢いのはみなさん分かっていると思う。あとはどういう努力をすればいいのかを、立石さん（巡回野手コーチ）が一生懸命教えてくれていたと思うので、そういうところもちょっと聞きながらやりたい。私だけでは無理。現コーチ、新しいコーチも含めてみんなで、一人の選手に時間をかけて、結論が出るまでじっくり話し合わないといけない」

　－石川、根尾以外に気になる選手は

　「鈴木（博）君かな。力感なく１５０キロを平気で出せる。でも、ちょっと見ていると、少し抑えをやって、結果を欲しがってるというかね。もっと彼の持っているいいものを出せると思っている」