【ソフトバンク】平石洋介氏を１軍打撃コーチに招へい…楽天監督を退任したばかり

　ソフトバンクが楽天前監督の平石洋介氏（３９）の招へいを検討していることが２４日、分かった。１軍打撃コーチのポストを用意しているとみられる。来季、４年連続日本一、３年ぶりのリーグＶ奪回へ打撃部門の強化を図る。

　リーグ２位に終わった今季。チーム５８２得点はリーグ４位と、得点力不足に苦しんだ。柳田を筆頭に故障者が続出した影響もあるが、若手野手に物足りなさが残ったのも事実だ。

　平石氏はトヨタ自動車から０４年のドラフト７巡目で楽天に入団。通算３７安打で１１年限りで引退した後も、生え抜き指導者として一度もユニホームが脱いだことがなかった。昨季途中から監督代行を務め、監督就任１年目の今季は昨季の最下位から３位に導いた。名門・ＰＬ学園高でも主将を務めたようにキャプテンシーがあり、年齢、実績にかかわらず叱咤（しった）激励できる熱い指導には定評がある。楽天から受けた「２軍統括」という新設ポストのオファーを断り退団しており、招へいに問題はない。

　球団としては内川、松田宣ら野手の高齢化が進んでおり、柳田、今宮らと次世代を担う野手育成は急務。三笠ＧＭも「野手を育成していく仕組みづくりをやっていきたい」と話していた。平石氏はナインの特徴を敵ベンチを通して把握。森ヘッドコーチはＰＬ学園高の先輩であり、環境的にも溶け込みやすい。さらなる高みを目指すタカに、年齢も若く、情熱的な指導者が加わる。