オールブラックス、３連覇へ貫禄の４強入り　アイルランドに圧勝

　ラグビーのＷ杯日本大会は１９日、東京・味の素スタジアムなどで準々決勝２試合が行われ、３連覇を狙うニュージーランドと、４大会ぶり２度目の優勝を狙うイングランドが４強入りした。両チームは準決勝（２６日・日産スタジアム）で対戦する。ニュージーランドはアイルランドから７トライを奪い、４６－１４で快勝。イングランドは前回準優勝のオーストラリアを４０－１６で下した。

　試合前のハカの叫び声は、アイルランドファンの歌声でかき消された。しかし、黒衣軍団は即座にピッチを制圧した。ＰＧで先制すると、前半１３分、１９分とＳＨのＡ・スミスが連続トライ。同３１分には相手の落球から一気に切り返し、ＦＢのＢ・バレットがトライと、前半だけで２２－０と大量リードした。

　スーパーラグビーのハイランダーズで日本代表ＳＨ田中とチームメートだったＡ・スミスは「この３年間で２度も負けていた相手。最初からアグレッシブに行き、チャンスがあれば自分でトライを決めるつもりだった」と胸を張った。

　ハンセン監督は「アイルランドファンは世界中どこにでも現れて、にぎやかに応援する。だけど、われわれが正しく試合を遂行すれば、観客をコントロールできる。今日も、彼らの声も止まったでしょう」と余裕のコメント。同監督も、Ｂ・バレットも「今日はこの勝利を喜びたい」と口をそろえた。大勝しても謙虚な王者だった。　（大友信彦）