【最年少冠へ】藤井聡太七段　羽生九段破り３勝目　暫定トップに浮上　王将戦挑戦者決定リーグ

　将棋の高校生棋士・藤井聡太七段（１７）は２１日、東京・千駄ケ谷の将棋会館で指された第６９期王将戦挑戦者決定リーグで羽生善治九段（４９）を８２手で破り、リーグ成績を暫定トップの３勝１敗とした。前人未到のタイトル１００期を目指す羽生九段は２勝１敗。消費時間は藤井七段３時間５６分、羽生九段３時間５４分。終局は午後７時１５分だった。

　戦型は相掛かりとなった。後手の藤井七段は角打ちからの強襲を決めると、慎重に時間を使いながら主導権を確保。憧れのレジェンドを相手に終始、落ち着き払った堂々たる戦いぶりで、最後は持ち前の終盤力で危なげなく押し切った。

　羽生九段とは２０１８年２月１７日の第１１回朝日杯将棋オープン戦準決勝で勝って以来、２度目の対戦。前回は早指し棋戦だったが、今回は持ち時間の長い将棋で貴重な白星を得た。それは前回からの１年８カ月の成長を証明する勝利でもあった。

　藤井七段が「（羽生九段に）読みにない手を指されたので、自分も学んでいきたい。次も全力を尽くしたい」と、羽生九段へのリスペクトを胸に対局を振り返れば、羽生九段は「藤井七段に力強く指された」と潔く敗戦の弁を述べた。

　羽生九段が敗れたことで全勝者が消え、リーグは大混戦となった。屋敷伸之九段（４７）が持つタイトル挑戦の最年少記録（１７歳１０カ月）更新が懸かる藤井七段には、もってこいの展開に。残る対局は２局で、相手は久保利明九段（４４）と広瀬章人竜王（３２）。負けられない戦いが続く。

　王将位は現在、渡辺明三冠（３５）が保持。挑戦者決定リーグには７人の棋士が参加し、総当たりで渡辺王将への挑戦権を争う。７人のうち来期に残留できるのは４人のみで「将棋界で最も過酷なリーグ」といわれる。七番勝負は来年１～３月に行われる。