入学前の物語（小説）・・・10/11更新

「はあっ・・・はあっ・・・。」

　私は出口がどちらかも分からないまま、通路の続くままに走り続けていた。
　
　久しぶりに走ったにも関わらず、身体は軽く、信じられないほどに速く進む。自分の身体が、人間のそれではなくなったのをまざまざと思い知り、胸の奥がズキリと痛んだ。

　私はどうして逃げているんだろう・・・何度も繰り返し自問自答した。懸命に思い出しながら何度も。
　
　私は屋敷に連れてこられたとき・・・伯爵に１つの願いをたて、聞き入れられた。

『血を吸って伯爵様の人形にするなら・・・吸血前の記憶を全て消してください・・・。』

『そんなことは容易い。』

　そう言って伯爵は私の血を吸い出し、同時に記憶も奪った。そう、私はあの日全てを忘れたはず・・・。

　そこまで思い至って、私ははたと足を止めた。・・・どうして私は吸血前のことを覚えているのか・・・？

　正確に言うと、どうして思い出したのかというのがふさわしいかもしれない。確かに私は忘れていた・・・少なくとも広間を後にする時には覚えていなかった。

　そうか・・・と私はある可能性に思い至った。伯爵は私の記憶を一時的に封印したに過ぎなかったのだと。もしも私が逃げ出そうとすれば思い出す・・・といった具合に。

　次々と思い出されていく記憶・・・。幸せそうな家族。その中にいる自分。楽しかった日々。逆十字の祭壇・・・。

　そこまで思い出して、私は身震いした。自分は何か不吉なことを思い出そうとしているのだと。それこそ、伯爵に頼んで消してしまいたいほどの記憶を。

「いやぁっ!!!」

　私は再び駆け出そうとした。が、私はそこで見てしまった。鏡に映った自分の姿を。自分の赤い瞳を。

　それを皮切りに、全ての記憶が１つの線につながった。私はごく普通の家庭に生まれて、両親に愛されながら育った・・・そう思っていたのは私だけだった。

「はは・・・ひどいよ。パパ。ママ。」

　小学5年生になったばかりのある日、両親は突然深夜に私を揺り起こした。伯爵様のところへ出かけると言い出して。その時の無表情な父親の顔がとても恐ろしかったのを覚えている。突然のことに抵抗した私を、両親は無理やり着替えさせ、素肌に黒い布１枚だけをまとった姿にさせた。

　道すがら、両親は私の質問に何１つ答えなかった。伯爵が何者なのかも、どこに行くのかも。

　そうして、町はずれの荒れ屋敷に辿り着いた後、母親は言った。

『ゆーちゃん、よかったわねぇ。ゆーちゃんは今日から伯爵様のお嫁さんになるのよ。』

　あの時の私にはどういう意味だか分からなかった。ただただ両親の豹変が恐ろしく、泣いていることしかできなかった。

『山桜桃、さようならだ。伯爵様にお前を捧げることが出来て私たちはとても誇らしい。』

　私の身柄を引き取ったのは青白い肌の男だった。赤い瞳をした男だった。

　そして、回想から我に返った時、目の前の鏡に映っていたのは赤い瞳をした自分だった。

　私ハ伯爵ヘノ捧ゲモノトシテ育テラレタノ・・・？

　私は繋ぎとめてきた自我を手放し、闇堕ちした。