［競馬］天皇賞・秋１週前　２馬身先着アーモンドアイ万全だ！

　「第１６０回天皇賞・秋」（ＧＩ・２７日・東京・芝２０００メートル）の出走予定馬が１７日、東西のトレセンで追われ、美浦Ｗでアーモンドアイが反応鋭く２馬身先着。安田記念３着で連勝は７で止まったが、失地回復へ負けられない一戦に盤石の構えで挑む。神戸新聞杯勝ちのサートゥルナーリアは栗東ＣＷで充実の６Ｆ８４秒０。来週２３日の最終追い切りには新たにコンビを組むスミヨンが騎乗し、感触を確かめる。

　鞍上のルメールは美浦Ｗの直線で軽く仕掛けただけだった。それでもアーモンドアイの反応は鋭かった。腰は柔らかく入り、肩は伸び伸びと体幹から遠くのチップをとらえる。まるでデビュー前の２歳馬を相手にするようにすいすい進む。向正面では２馬身ずつの３頭縦列。ゴールは内に入って２馬身先着した。

　国枝師が「しまいの反応を確かめてもらった」という天皇賞・秋１週前追い。併走相手を見ずにこれだけ聞けば、軽めにサッとやっただけにも思える。

　さにあらず。外先行はすでに６勝、リステッド勝ちもある５歳レッドローゼス。中の４歳コズミックフォースはダービー３着馬だ。美浦のトップ調教師は、在厩馬から実戦明けの馬を除いて、最も実績上位の２頭を併走馬に配した。

　国枝師は「ドバイと同じようにすごくリラックスして動きもいい」と上機嫌。鞍上の感触も悪いはずがない。「すごくいい追い切り。馬場入りから動きがとても良かった。脚と息に無駄がない。直線もいい脚を使ってくれたね」。安田記念は不利が重なって差し遅れたが、これなら馬の力を信じて乗れそうだ。復活走まであと１週。日曜にやや大きめを乗り、直前は再びルメールが追う。　（若原隆宏）