派手に勝てばゴロフキンも無視できない

　ブラントとの初戦（昨年１０月）では僅差判定負けも、再戦（今年７月）ではＴＫＯ勝ちで期待に応えた村田の防衛戦が決まった。その王座返り咲きの試合ではファンを感動させ、目頭を熱くさせたが、今度もまたファンを引き付ける闘いとなりそうだ。

　対戦相手は「ファンが望む相手」が村田の信条。彼の五輪金メダリストという肩書、ここまでの頑張りからすれば、もうゴロフキン（カザフスタン）やカネロ（メキシコ）と対戦してもいいような気がするが、大御所２人から対戦オファーを得るには、もうひとアピールが必要なのも事実。そういう意味では、ＷＢＯ同級１位、戦績も２８勝のうち２４ＫＯと強打を誇るバトラーとの対戦は、そのステップとしては申し分ない。

　バトラー戦で、村田が派手なＫＯ勝ちを収めるようならば、ゴロフキンやカネロ側もその存在を無視できなくなり、夢の対戦も早まるはず。注目したい。

　　（格闘技評論家）