今こそ山陰新幹線が必要だ　石破氏、格差への危機感語る

　東京五輪が開かれた１９６４年に開業した新幹線はこの１０月で５５年。線路は日本各地に延びて約３千キロを超えた。「夢の超特急」に寄せる思いを、元地方創生相で鉄道オタクとして知られる石破茂・衆議院議員に聞いた。

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　台風１９号による大雨で各地に大きな被害が出ました。北陸新幹線も不通の区間があります。１日も早いみなさんの生活再建を祈っています。

　話は変わって、この夏の参院選のときのことです。

　「これは一体何なんだ、ひどいじゃないの」

　ＪＲ山陰線を使った私が改めて抱いた感想です。

　私は候補者の応援のため、地元の鳥取１区から隣の２区、そして合区で同じ選挙区になった島根県にも伺いました。

　両県はともに東西に長く、主な移動手段は鉄道になります。例えば、鳥取県の東端にある鳥取市から島根県の西端にある益田市まで、路線距離にして約２８４キロあります。特急の「スーパーまつかぜ」と「スーパーおき」を使っても約４時間かかります。そのうえ、１日６往復しか走っていません。

　他方、同じ中国地方でも広島の場合、新幹線に乗れば、約４時間で東京に着きます。そのうえ１日に５２本もある。

　これが、新幹線を持つ地方と、持たざる地方の「格差」なのです。

■順番を待つうちに…