詳しくは後述するが、韓国は検察の権力が極めて強く、文在寅大統領にとって検察改革はかねてからの悲願であった。その改革の理論的支柱とも言えるのが、現在、疑惑の渦中にあるチョグク氏である。文大統領がチョグク氏を法務部長官に就任させたのも、まさに検察改革のためだった。
大検察庁前では以前からも、その改革を支持する人々の集会が行われてはいたが、小さなものだった。それが28日に突如、みんながびっくりするほど大きなものになったのだ。
「あそこで200万? いくらなんでも無理でしょう」「あり得ない。どれだけ集まっても20万人ぐらいじゃないか」「まあ主催者発表とはそんなもんだよ」「いや、盛りすぎだ」
たちまちにしてSNSでは疑問の声が上がっていた。韓国では警察が参加者の人数を発表しないため、メディアは主催者側の発表と独自調査で数字を出す。実際、一部のメディアは200万人という数字をそのまま見出しにして掲載した。
この数字がある意味、起爆剤になったとも言える。その数字に陶酔する人、その数字に反発する人。それは今の韓国における対立を象徴するものだった。その日のうちに、私の身近でも対立が起きていた。
現場近くに住む友人の夫(50代)はSNSで集会の情報を入手し、一人で出かけていったという。
「ちょっと様子を見てくる」
そして帰ってくるやいなや、興奮冷めやらぬ様子でまくし立てたそうだ。
「おい、200万人だぞ、わかるか。これが韓国民主主義の真骨頂だ。もう検察の好きにはさせない」
「200万人?! うっそでしょう。あそこにそんな集まれるわけないし。それになんであなたがチョグクのためのデモに行くの? チョグクはいろいろ問題があるじゃないの」
夫が持ち帰ったチラシには「チョグク守護」と書いてあった。
「検察の罠なんだよ、あれは」
その日は夫のテンションはとても高く、ずっと話を止めなかったという。