巨人、連勝で日本シリーズ進出王手

　プロ野球の日本シリーズ進出を懸けたクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ（６試合制）は１０日、セ、パ両リーグの第２戦が行われ、セはリーグ覇者の巨人が３位の阪神を下した。巨人は優勝のアドバンテージ１勝を含めて３勝とし、６年ぶりの日本シリーズ進出に王手をかけた。パは２位ソフトバンクがリーグ２連覇の西武を振り切って２連勝。西武のアドバンテージを含めて２勝１敗とした。

　巨人が零封勝ち。初回に併殺打の間に先制、４回にゲレーロが２ラン。５回に丸の犠飛と岡本の右前打で２点。８回にも１点と着実に加点した。メルセデスは球に力があり、７イニングを無失点。継投も決まった。阪神は投打に精彩を欠いた。

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　投げては３投手による完封リレー。打っては先制、中押し、ダメ押しと理想的な展開で、クリーンアップ全員が打点を挙げた。巨人が投打に阪神を圧倒し、２連勝。アドバンテージの１勝を含めて日本シリーズ進出に王手をかけた。

　切り込み隊長を務めるベテランの亀井がチームを引っ張った。初回、先頭で右翼線にライナー性の打球を運ぶと、二塁へ豪快にヘッドスライディング。「シーズン中には絶対しないことだけど、チームを盛り上げるために」と気迫を見せると、無死一、三塁から丸の遊ゴロ併殺打で先制のホームを踏んだ。

　３点リードの５回１死には、この日３安打目となる右中間二塁打で出塁。続く坂本勇が四球で歩くと、丸の打席の初球に重盗を成功させた。捕手の梅野が送球すらできない完璧なタイミング。丸の左犠飛でホームにかえり、「短期決戦では流れも大事だし、揺さぶることはものすごく必要。きょうに関してはハマった」とうなずいた。

　２回までに５得点した第１戦では阪神のリリーフ３人に抑え込まれたが、この日はリリーフ４人のうち３人から得点を挙げた。まさに完璧な試合運び。原監督は「あしたもまたフラットな形で戦う。何の保証もないわけですから、きょうと同じような精神状態でプレーボールを迎える」と慎重な言葉を並べたが、圧倒的優位な状況に笑いが止まらない様子だった。

　試合前には、台風１９号の接近予想に伴って１２日の第４戦の順延が発表されたが、そもそも３連勝なら開催されない試合だ。第３戦の先発はリーグＶを決めた試合でプロ初先発したルーキー戸郷。舞台は整った。大型の台風よりも速く、日本一への挑戦権を得る。　（小林孝一郎）