南野「W杯で勝つには、欧州CLで活躍する選手が増えるべき」W杯予選2戦連発で存在意義証明する

　超ビッグクラブからの得点を自信に、代表でも暴れ回る。南野は2日の欧州CLでリバプールを相手に1得点1アシスト。試合には敗れたが、昨季CL王者のスター集団を、ぎりぎりまで追い詰めた。

　2015年の欧州挑戦時からCL出場が目標だった。憧れの舞台での得点に「自信になる」と語る一方、「W杯で勝つには、ああいう舞台でプレーする選手が増える必要がある。自分も経験を積んで、代表の力になりたい」。3年後のW杯カタール大会に向け、ここで満足してはいられない。

　FW大迫がけがによる不在のため、南野の得点への期待はこれまで以上に高まる。「好調を維持できているので、そのまま試合に臨みたい」。まずはミャンマー戦に続くW杯予選2戦連発で、南野ここにあり、と証明する。（牧原広幸）