中日・根尾1日で積極男に変身「初球からいけた」初回に2点二塁打＆プロ初犠打も決めた

◇８日　フェニックス・リーグ　中日１２－０西武

　中日ドラフト１位・根尾昂内野手（１９）が８日、みやざきフェニックス・リーグの西武戦（南郷）に「７番・遊撃」でスタメン出場し、初回に左中間への２点二塁打を放った。７回にはプロ初犠打もマークした。前日７日の初戦こそ無安打に終わったが、新たな一歩を刻んだ。

　受け身にならず、どこまでも攻め続ける。これが根尾のスタイルだ。快音の礎となったのは持ち味の積極性。「きょうは初球からいけました」。フェニックス・リーグ初安打をマークした。

　初戦から１つ打順を下げた７番での出場。出番はいきなり初回に巡ってきた。３点を先制しなおも１死一、三塁の好機。同学年の育成右腕・大窪が投じた初球。「狙ってなかった」という１０３キロカーブに下半身が粘る。力が伝わったスイングではじき返した打球は左中間を切り裂く２点適時二塁打となった。

　７日の巨人戦（サンマリン）ではやや消極的な姿勢を指摘されたが、１日で修正。２、３打席目も追い込まれるまでに勝負。二飛、三飛と結果はでなかったが「きのうのきょうだったので。でも全く違う形で打てたと思います」とうなずいた。

　７回無死一塁で迎えた第４打席では犠打を成功させた。３番手・中塚の内角寄り直球を難なく一塁側に転がした。実はこれがプロ入り初めての送りバント。だが普段の打撃練習で欠かさずバントを行う本人は「いつも練習しているので」と涼しい顔で振り返った。