中継ぎでも抑えでもＯＫ　Ｒ・マル、来季も竜残留を熱望

　中日のライデル・マルティネス投手（２２）が５日、中部国際空港発の飛行機でキューバへ帰国の途についた。勝利の方程式の一角を担う右腕は残留を熱望。来季のクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出を誓った。

　それは残留を前提とした発言だった。「今年はいいところまでいってＣＳに行けなかった。来季はＣＳに行けるように、クローザーでもセットアッパーでも言われたところで役割を果たしたい。もちろん、ドラゴンズでね」。離陸前にＲ・マルティネスが熱く語った。

　来日３年目の今季は一時、抑えを務めるなど４３試合で１勝４敗８セーブ、防御率２・６６。「とても素晴らしい年になった。ほとんどを１軍で過ごせたのは自信になった」。キューバ代表で離脱した時期を除き、チームに貢献した。

　球団は複数年契約を提示し、残留を要請している。交渉相手はキューバ政府。必ずしも選手個人の意思が反映されるわけではない。それでも強い残留希望は交渉する上でプラスの材料になる。

　１１月にはキューバ代表として国際大会「プレミア１２」に臨むＲ・マルティネス。韓国での１次リーグを突破すれば、日本でのスーパーラウンドに進む。「韓国で勝って、東京で会いたいね」。その目は決勝での日本との対戦も見据える。