［陸上］十種競技の右代、自己最高16位　日本が誇るキング・オブ・アスリート、東京五輪へ奇跡を起こす

　【ドーハ（カタール）川村庸介】陸上の世界選手権第７日は３日、当地で行われ、男子十種競技に出場した日本記録保持者の右代啓祐（３３）＝国士舘ク＝は７５４５点で５度目の世界選手権で自己最高順位となる１６位だった。

　出場選手中最年長の３３歳が１９６センチ、９３キロの巨体を懸命に動かし、最終種目１５００メートルのフィニッシュに飛び込んだ。過酷な戦いを象徴するかのように息も絶え絶えにあおむけに倒れ込む。力は出し切り、右代は過去最高順位となったが「８０００点で１２位というのが目標だったので、そこに到達させられなかったのはちょっと悔しい」と苦笑いだった。

　見せ場は円盤投げ。全体で３番目となる４８メートル４１を投げて存在感を示し「自分のやりたいことはできた。自信をつけていい投げができた」。１投目の３８メートル８８という失敗から見事に立て直した。一方で「走・投・跳」の特に走種目で苦戦、４種目中３種目で２０位台、１５００メートルも出走１９人中１７位で「足、速くなりたいですね」とつぶやいた。

　４月のアジア選手権、６月の日本選手権を制し、日本陸連の選考基準を満たしながら国際陸連に競技力の観点から一度は出場を却下された。最終的に招待枠で出場が認められたが、大会直前に振り回された。それでも「世界陸上に出るということでしか動いていなかったので、向かう姿勢や思いは変わらなかった」と誰も責めなかった。途中棄権や記録を残せない種目がある選手がいるのはこの競技の過酷さの証左。記録、順位を残し、世界選手権にふさわしい選手であることを結果で示した。

　目標とする東京五輪の参加標準記録は８３５０点。５年前の自己記録８３０８よりも上だが「まだまだこれから先、奇跡は起きるんだと信じている」。日本が誇るキング・オブ・アスリートの挑戦が続く。