田中将大、メジャー６年目で初の救援登板　ＰＳも２番手で登板の可能性あり

　ヤンキースの田中将大投手（３０）は２９日、今季最終戦のレンジャーズ戦に２回から２番手で登板。メジャー６年目で初の救援マウンドは、自身のけん制悪送球など３イニングを５安打２失点（自責１）で９敗目を喫し、シーズン１１勝は自己最少だった。

　地元紙ＮＹポスト（電子版）は、田中がポストシーズン（ＰＳ）でも２番手で登板する可能性を報じた。「ブーン監督は、この日（救援右腕）グリーンを先発させ、田中を２番手だったことに『ＰＳの作戦を試したわけではない』と語ったが、今季グリーンを１５試合も先発させたからには、ＰＳで同様の起用をしないと考えるのはバカだ」。

大リーグ公式サイトも「ヤンキースはツインズとの地区シリーズでオープナー（救援投手の先発）を使うかどうか検討中。田中はこの日のようにＰＳでグリーンの後を受けて登板する可能性もある」と伝えた。

　田中自身はシーズンこそ初のリリーフだったが、今年７月の球宴はア・リーグの２番手として登板し、１イニングを１安打無失点に抑えた。そのため、地元放送局ＹＥＳによれば、ブルペン待機について「全然問題なく、しっかりゲームに入っていけた。オールスターも２番手で投げたので、それに近い準備の仕方だった」と語った。

　ＰＳでも同様の起用になると首脳陣から伝えられているのか、との質問には「それは言われていない」とキッパリ。それでも、ＰＳがリリーフ登板になる場合について「もちろん、どういうふうなやり方になるか分からないが、こういう形で経験できたので自信を持って臨める」と力強く語った。

　ブーン監督は「ＰＳに向かう準備として、彼にとっていいチューンアップになったと思う。スプリットはかなり良かった。試していることがあるんだろうが、全球種を織り交ぜて、いつもより抑えめに投げていた」と、前向きに評した。