田村、どうだ14得点！　４PG＆１ゴール

　司令塔の右足と頭脳が金星への道筋を作った。「プラン通り」。ＳＯ田村がタクトを振るい、１４点を生みだした。初戦のロシア戦前は「緊張で１０日寝られなかった」男が、眠気を吹っ飛ばす快勝劇の原動力に。冷静な男も試合終了直後はピッチで飛び跳ねた。主演を演じた背中の１０番はライトを浴び、ひときわ大きく映えた。

　「ロシアの試合でみんなちょっと不安になって、大丈夫かという声が聞こえました。けど、信じてやってきたのは僕らだけ。国民の皆さんも僕たちができると信じて待っていてください」

　４年前に五郎丸（ヤマハ発動機）からキッカーのたすきを受け継いだ。代表引退の覚悟を固めていたレジェンドから「次はおまえだぞ」と託された。右足にキックの感触をしつこく、しつこく、塗り重ねた。「豪快だが不安定」は、「冷静で精密」に変換された。不動心を貫いた。

　前半５分に４０メートル超のＰＧを外した。だが、リセットする。４本のＰＧをこつこつと積み上げ、トライ後のゴールも淡々と決めた。世界２位の強豪をじわり、じわりと追いつめ、息の根を止めた。

　田村は大会前、こう言っていた。「（欲しい）結果は絶対にベスト８。（１次リーグに）全て勝てばいける」。狙うは全勝突破。その一点に集中し、１次リーグ最大の壁を乗り越えた。そして、１０番が「信じて」迎えた歓喜の輪。そこには、雨上がりの空のような笑顔があった。　（占部哲也）