楽天の最終戦最終回に由規が481日ぶり登板「気持ちで抑えた」「楽天に感謝」CS登板は微妙

　止まっていた時間が最後の最後に動きだした。昨年限りでヤクルトを戦力外になり、楽天に移籍して育成選手から7月に支配下登録された由規が7－1の9回に登場。今季最終戦の最終回で巡ってきた移籍後初登板は、最速150キロの直球を主体に、2三振を含む三者凡退に仕留めた。

　仙台育英高時代に最速157キロの剛速球で注目を集めた地元のヒーローを、仙台のファンは待っていた。名前がコールされると、割れんばかりの大歓声。平石監督からは「思い切って腕を振っていけ。楽しんでこい」と背中を押された。

　「思った以上の声援にこみ上げるもがあったが、抑えるのが自分の仕事。イメージ通りの球ではなかったが、原点に返って気持ちで抑えた。3人で抑えられてホッとした。拾っていただいた楽天に感謝している」

　ヤクルト時代だった昨年6月2日の楽天戦（楽天生命パーク）で先発するも、右肩痛が再発して途中降板。その試合以来となる481日ぶりの登板で3人斬り。登板後は目が少し潤んでいた。

　楽天がクライマックス・シリーズ（CS）進出を決めた24日は仙台市内の実家で家族と一緒に見ていた。自宅に戻って風呂から出て、寝ようと思った午後11時ごろ、1軍合流の電話があったという。「その瞬間から試合のような緊張感がずっと続いていた。驚いたけどすごくうれしい。ここが最後のマウンドだったので…」。試合後、復活登板を果たした由規に、再び2軍行きが通達された。ポストシーズンでの登板は微妙。だが、楽天ファンへのあいさつとしては、十分なパフォーマンスだった。（竹村和佳子）