「泣かないでよかった」巨人・阿部、晴れ晴れ引退会見

　巨人の阿部慎之助捕手（４０）が２５日、東京都内で引退記者会見を開き、「誰よりも野球が好き。そこが原動力」と１９年間のプロ生活を振り返った。今後については「大事なゲームが控えているので、今は考えないようにしている」と明言を避けたが、来季の入閣が濃厚とみられ、「何らかの形でジャイアンツに恩返しができれば」と意気込んだ。

　優勝決定翌日の２２日に原監督と話し合い、「僕の将来やいろんなことを、僕が思っている以上に原監督が考えてくださっていた。監督の意向をお聞きして納得できた」と引退を決断。「４００号も打てたし、坂本（勇）が主将になって優勝できたので、ある意味、僕も荷が下りた」と５年ぶりの優勝も一助になった。

　会見中は「泣かせるような質問しろよ～」と報道陣を挑発（？）するなど、チームカラーのオレンジのネクタイを締め、一貫して笑顔だった。最終盤に沢村、坂本勇、マシソン、亀井が大きな花束を持って登場すると、「なんだよ、そのサプライズ」と驚いたが、最後まで涙は見せず。「泣かないでよかった」と笑って締めくくった。

　引退試合は本拠地最終戦となる２７日のＤｅＮＡ戦（東京ドーム）に決まり、「ありがとう慎之助」と銘打って行われる。