根尾、ついに１軍昇格！　２７日デビュー、視線は来季へ

◇中日１２－０ヤクルト

　来季へ大きく動きだす。中日は２５日、ヤクルトに１２－０で勝ち、今季ナゴヤドーム最終戦を終えた。優勝も、クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出も逃し、与田剛監督（５３）は試合後のセレモニーで、ファンに向けて「申し訳なく思っています」。雪辱の来季へ、ドラフト１位ルーキー・根尾昂内野手（１９）を２７日の広島戦（マツダ）から１軍に昇格させる。

　本拠地最終戦でヤクルトに快勝した試合後。ナゴヤドームのファンへ向けて、与田監督が今季のラストメッセージを発した。「１年間、この素晴らしい場所で温かいご声援をいただいて、ありがとうございました」。感謝でスタートしたあいさつはしかし、悔しいフレーズを続けなければならなかった。

　「最大の目標であるリーグ制覇はかなうことができず、今シーズンここで戦えなくなってしまったこと、選手、スタッフはあと一歩というところまで追い上げることができましたが、その一歩を、私の力不足でみなさんを喜びの瞬間に導くことができませんでした。ホントに心より申し訳なく思っています」

　絶対目標であった優勝を逃し、ＣＳ進出の可能性も２４日に完全消滅。今季はもうナゴヤドームで試合ができないことを竜党にわびた。

　雪辱は来季に果たさなければならない。そこへ向けての戦いはもう始まっている。まずは残り３試合で、その布石を打つ。ドラフト１位ルーキー・根尾を１軍に昇格させることを決断した。

　試合後、根尾昇格の考えを問う質問に「もちろん、もちろん」と応じた。具体的な時期は明言を避け、「グラウンドを見ていたら分かるよ」と述べるにとどめたが、関係者の話を総合すると２７日の広島戦（マツダ）で昇格させる。