陸上未経験から１００メートル歴代２位１０.６２　亀山中部中・中山、”衝撃”の遊びダンクから全中Ｖ

　陸上男子１００メートルで、中学歴代２位の１０秒６２をたたき出したスプリンターが三重県にいる。亀山市立中部中３年の中山智貴（１５）。体育館で見せた“衝撃”の跳躍をきっかけに陸上を始めて３年足らず、８月の全日本中学校陸上競技選手権大会（全中）では２００メートルで頂点に立ち、強さを証明した。大きな可能性を秘めた逸材は、秋季シーズンでも快走を狙う。

　最高気温３３度となった灼熱（しゃくねつ）の大阪で、栄冠をつかんだ。全中の男子２００メートル決勝。中山は１００メートル付近のカーブ出口で先頭に付けると、直線で加速し、さらに体一つ前に出た。１００～１５０メートル付近でギアを上げるのは、理想の展開。自己記録まで０秒０７に迫る２１秒８８で駆け抜け、両腕を突き上げた。

　前日の予選から一転、記録ランク上位で臨む緊張感と、暑さの影響を感じさせなかった。「予選は不安があったけど、準決勝と決勝は自分の走りができた。カーブを抜けた辺りで前に立ち、走りが伸びた。日本一は初めてなので最高でした」と余韻に浸った。

　気持ちの切り替えに、普段通りの食事が一役買った。前夜、顧問の川西剛志教諭（３９）に頼み、夕食にうどんを食べに出た。消化の良さ重視で中２夏から定着した“勝負メシ”。だし汁にかつお節、ネギを盛った一杯は、全国大会でもパワーを発揮した。

　中学入学前は本格的な運動経験はなく「徒競走は速い方だけど、１番ではない」。転機となったのは、中部中の入学説明会。空き時間に体育館でダンクシュートのまね事をして飛び跳ね、ネットに手が届いた時だ。

　「何をやっとるんや」と、居合わせた川西教諭から声が掛かった。目的は説教ではなく、スポーツ経験の調査と陸上部への勧誘だった。中山はサッカー部と迷っていたが、褒めてもらえたことで陸上部を選んだ。

　メインの１００メートルは中１で１２秒２２、中２で１１秒２０とタイムを縮めたが、昨年１１月に腰のヘルニアに見舞われ、約３カ月間ダッシュを禁じられた。「もどかしかった」

　その間は体幹トレーニングに励んだ。練習法が分からず、母・幸代さんに買ってもらった、サッカー長友佑都のトレーニング本で研究。家でも学校でも携え、毎日欠かさなかった。

　故障が癒えて臨んだ今季は、春先から好調を維持した。７月２３日に初の１０秒台（１０秒７８）で走ると、６日後にさらに０秒１６縮めた。好記録を連発する中で“長友効果”を実感している。

　全中から１週間後、１０月のジュニア五輪２００メートル県代表を勝ち取った。中学最後を予定する全国大会で、県中学記録（２１秒５５）を目指す。「全中のような走りができたら決勝にはいける。記録を狙います」　

　　（高畑章）