大野雄、あすの広島戦「ワクワク」　「可能性がある限り目指す」

　はやる気持ちを隠そうとはしなかった。２・５ゲーム差で追う３位・広島との直接対決となる２２日からの２連戦（マツダ）、初戦を任される見込みの大野雄が過去の記憶をたどった。

　「３年目以降はこうやって９月にポストシーズンを争った試合はなかったので、うれしいことやと思いますし、何かいい意味でワクワクします。久々にそういう感覚になっています」

　ＣＳは２年目の２０１２年に出たのが最初で最後。「緊張しましたし、すごく燃えました」。当時は巨人とのファイナルステージ初戦で勝ち投手になった。ただ、その後は６年連続Ｂクラス。９月まで進出の可能性を残した昨季は不振で戦いの輪に加われなかった。

　今季は違う。開幕からローテーションの柱となり、ここまで９勝８敗。リーグ２位の防御率２・５９を誇る。前回１４日の阪神戦（ナゴヤドーム）では史上８１人目の無安打無得点試合を達成。チームに勢いをつけた。

　「今年は１０月も戦えるチャンスがある。可能性がある限りみんな目指して戦っている」。グラウンドやベンチで感じる過去６年間との違い。「ファンの皆さんも燃えていると思う」。スタンドの熱意も届いている。