「マスター」阿部、４年目の勲章　レギュラー奪取、勝負強い打撃

　大きな飛躍を遂げた阿部が勲章を手に入れた。二塁のレギュラーを奪取したことが評価され、特別賞を受賞。シーズン終盤に届いた吉報に本人も驚きの声を上げた。

　「まさかもらえるとは思っていませんでした。賞には縁がないと思っていたので本当によかったです」

　社会人を経てプロ入りして４年目。昨季までの３年間で１軍出場は合計６４試合に留まったが、今季はここまで１２０試合に出場。勝負強い打撃でチーム３位の５５打点を記録し、「二塁」のスタメンとともに「マスター」の愛称もすっかり定着した。規定打席にも到達し、現時点で打率２割９分８厘と３割を射程にとらえる。「試合に出られないともらえないので、うれしいです」。２９歳の遅咲きのバットマンがまだまだ安打を積み重ねていく。