巨人、３併殺響き惜敗もM4

　阪神が接戦を制した。１回に福留の適時打で１点を先制。１－１に追い付かれたが６回に高山が押し出し四球を選び勝ち越した。ガルシアは６回途中まで１失点で６月２日以来の３勝目。巨人は打線が３併殺打など拙攻が目立った。

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　最後は代走に投手・宮国を投入する総力戦の巨人は、１点が届かずに小休止。それでもＤｅＮＡが敗れたことでマジックは４に減った。５年ぶりのリーグ優勝へ、響くような黒星ではなかったが、心配材料はあった。主将・坂本勇が６回の守備から途中交代した。

　原監督は「正常ではないというところ。でも、そんなにたいしたことじゃない」と軽症を強調した。８月２７日の広島戦でも８回に一度、遊撃の守備位置についてから「大事をとって」途中交代。そのときと同じ下半身の張りとみられる。試合後、普段と変わらぬようすで歩いていた坂本勇は「水曜日（１８日の中日戦）にちゃんと出られるように最善を尽くします」と説明した。

　試合は我慢比べのような展開で落とし、原監督は「１点じゃ、やっぱりいかんよね」と苦言を呈した。２、３、５回と併殺でチャンスをつぶし、６回は１死満塁から小林が空振り三振、代打大城が二ゴロに倒れた。「小林も、大城も、２ストライク目の真っすぐを打ちにいっていない。本人たちも悔いが残るし、見ていても『なぜ』と感じますね」と好機での積極性を強く求めた。

　この日までの７連戦を４勝３敗で終えた巨人は１８日の中日戦（ナゴヤドーム）から再び７連戦を迎える。最短Ｖは２０日のＤｅＮＡ戦（横浜）。原監督は選手を叱咤（しった）し、大事に起用しながら歓喜の瞬間に向かう。　（小林孝一郎）